一旦无人驾驶业务被出售,Uber也将不得不接受这样一个事实,就是目前的商业模式根本行不通。
今年7月底Uber才刚把无人驾驶卡车计划关张了,并表示要重点放在无人驾驶汽车上。仅过去半个多月,无人驾驶汽车业务也快保不住了。
据The Information报道,部分股东正在要求Uber把无人驾驶业务给卖了。因为在过去18个月中,该业务每个季度的亏损都高达1.25亿美元至2亿美元之间。而就Uber目前的财务状况来看,无人驾驶业务的持续亏损或将给公司财务造成压力。
不过如果Uber真要放弃无人驾驶业务,将意味着其将放弃在无人驾驶汽车领域的领导地位。一旦无人驾驶业务被出售,Uber也将不得不接受这样一个事实,就是目前的商业模式根本行不通。
无底洞
The Information称,Uber的一些高管认为,现任首席执行官Dara Khosrowshahi并不反对变卖无人驾驶研发业务,不过Uber不会完全退出。Uber可能会要求收购方在自己的网约车平台中运营无人出租车业务。
马里兰大学管理与创业学的副教授Brent Goldfarb表示:“我对此不以为然。通过摘下挂得最低的果实来改进亏损问题,这并不能意味着其根本模型是可以实现盈利的。”
另外,入局无人驾驶虽晚,但自2015年以来,Uber相关业务的发展就一直波折不断,该经历的坎坷几乎一个都没落下。
今年三月份,Uber的无人驾驶研发遭遇了重大挫折,一辆经改装的沃尔沃SUV在美国亚利桑那州坦佩市撞死了一名49岁推着单车过马路的女性,消息引发了全球震惊以及对无人驾驶汽车安全性、技术是否成熟的激烈讨论。
Uber这辆事故车的备份司机,事发时没有查看路况。Uber为此遭到了外界抨击。另外,美国媒体也曝光了Uber无人驾驶项目的许多乱象,包括将发展速度放在安全性之上。在上述车祸发生之后,Uber解雇了所有的备份司机团队,其无人驾驶测试也更为谨慎。
根据第三方市场研究公司称,在无人驾驶技术研发水平上,Uber、特斯拉、苹果等知名公司的技术明显落后于Waymo、通用汽车、日产汽车等公司。很显然,Uber的无人驾驶技术要成气候,难度巨大。
不过之前有美国媒体曾报道,Uber管理层和Waymo进行过洽谈,希望对方利用自己的网约车平台来运营无人出租车业务。Waymo态度如何尚不可知,但反观Waymo近来却风头正盛。
Waymo首席执行官John Krafcik日前表示,Waymo已经完成了800万英里的公共路面自动驾驶测试。目前Waymo正在为今年底向公众推出无人驾驶服务做最后的准备。
今年5月,瑞银集团曾预测,到2030年,Waymo将占领全球无人驾驶汽车行业60%的市场份额。目前市场对Waymo 的估值已经高达 1750 亿美元。