美国最火的自动驾驶商业化路径

车智
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原定于当地时间4月19日举办的特斯拉的“自动驾驶投资者日”,被推迟到4月22日举行,预计会发布特斯拉Autopilot Hardware 3.0版本,并且马斯克可能会继续推销此前的承诺,打造自动驾驶出租车车队,也就是提供RoboTaxi服务,在没有任何实体的情况下,摩根士丹利予以的估值是177亿美元。

虽然特斯拉放了4月19日的飞机,但是,谷歌姐妹公司的Waymo,则在4月19日把Waymo One的APP放到了GooglePlay商店,感兴趣的用户可以注册并被通过后可以下载,在凤凰城地区使用Waymo One服务,而Waymo One是一个RoboTaxi服务软件。

时间再回拨一天,当地时间4月18日,Uber CEO Dara Khosrowshahi在推特上宣布Uber ATG部门获得来自日本软银愿景基金、丰田和电装共计10亿美元的融资,投后估值为72.5亿美元,并融资后的Uber ATG,将会全力推进独立和RoboTaxi业务。

按照原计划,通用旗下的自动驾驶公司Cruise,也是在2019年推出RoboTaxi服务。按照目前一级市场的估值,Waymo估值最高是毫无疑问的,Cruise在本田投资后估值到了146亿美元,Uber TAG投后估值是72.5亿美元。

在美国自动驾驶公司中,估值最高的三家公司,应该就是Waymo、Cruise和Uber ATG,而他们的业务方向都是RoboTaxi,至于Nuro、Aurora、Zoox等公司,估值最高不过30亿美元左右,高估值是因为志在RoboTaxi服务吗?

1、途同归的RoboTaxi

不管是自动驾驶公司的Waymo、Cruise、Uber ATG,还是电动汽车制造商或者是能源企业的特斯拉,都在提RoboTaxi这个自动驾驶商业化路径,但是,每一家提出这个方向的原因都是不一样的。

特斯拉

特斯拉并不是自动驾驶公司,但特斯拉的L2级别的自动驾驶功能,车智君更愿意称之为辅助驾驶的Autopilot,却是目前量产上车并且被广泛使用的。更重要的是,马斯克一直在推销RoboTaxi服务,并且将特斯拉车辆成为未来可增值的资产。

在自动驾驶实现后,车主拥有的特斯拉车辆,可以自己出去拉活给车主赚钱,这就是特斯拉车辆是可增值资产的原因。马斯克一直在推销特斯拉自动驾驶,并且提出了RoboTaxi的概念,在尚未有任何实体的情况下,摩根士丹利予以的估值是177亿美元,这也是让人非常惊讶的。

对于特斯拉来说,虽然在2018年Q3、Q4都实现了盈利,但是净利率完全是传统制造业水平,并且在2019年Q1可能会出现下滑,另外就是Model 3的需求似乎也有所下降,这让马斯克不得不为特斯拉寻求新的高估值的理由,RoboTaxi服务恰好是一个好方向。

从时间上看,RoboTaxi服务短时间内实现是存疑的,能够产生正向现金流甚至盈利的可能性更低,但是,RoboTaxi服务市场潜力巨大,摩根士丹利能给Waymo 1750亿美元的估值,Jefferies更是予以2500亿美元估值。这个角度看,很适合马斯克给二级市场一个新的期待,维系特斯拉的高估值。

Waymo

Waymo自2009年成立后,做了很多很多的工作,在商业化路径方向,也曾经要造车,最终还是放弃了这个念头,最后觉得推RoboTaxi服务,并且在2018年12月在原来的免费“Early Rider”项目基础上,推出了收费的Waymo One服务。

要想商业化,首先要考虑成本问题,虽然Waymo从来没有公布技术细节和具体成本,但是,激光雷达、毫米波雷达等传感器的数量都是可查,并且根据市场价可以推算,更值得关注的是Waymo在对外销售激光雷达Honeycomb。

让车辆具备自动驾驶能力的高昂成本,尤其是高昂的单车硬件成本,使得自动驾驶车辆难以被个人消费者所接受,RoboTaxi自然成为了选择之一,因为可以通过取代司机而实现成本的转移,另外就是传感器需要维护,自持车队提供RoboTaxi服务成为了必然选择。

对于Waymo来说,更重要的商业逻辑并不是RoboTaxi服务,而是自动驾驶规模商业化后,车内空间和时间的利用,为乘客提供包括娱乐在内的各类服务,这才是Waymo最具商业现象空间的地方。

Cruise和Uber ATG

汽车公司通用旗下的Cruise和网约车公司Uber旗下的自动驾驶部门(ATG),其商业化方向都是脱离不了母公司的需要。有趣的是,通用和Uber,都是被迫加入自动驾驶战局。

在网约车兴起的时候,舆论在讨论的是随着共享出行的兴起,汽车的拥有权会变化,从拥有为主到按需出行为主,汽车公司销量可能面临下滑,这对于汽车公司不是一个好消息。

但是,对于网约车公司,或者是共享出行公司,都可能被自动驾驶公司所颠覆,因为RoboTaxi可能让网约车公司一夜之间丢失大部分的用户,因为没有司机可以提供更低成本的出行服务,而系统则让出行更有效率。

所以通用在2016年并购自动驾驶初创公司Cruise,Uber在同一年进行自动驾驶研究,方向都是RoboTaxi服务,对于通用而言,还可以把自动驾驶系统加装到自己生产的汽车提供给个人消费者,或者是车队运营商。

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