丰田 Uber 共同研发无人驾驶汽车

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近日,丰田宣布将向网约车企业Uber投资5亿美元,以加速无人驾驶网约车发展。作为协议的一部分,两家公司将合作研发自动驾驶汽车。根据这笔投资计算,Uber的估值达到720亿美元,高于此前Uber第一季度披露的620亿美元。

根据协议,双方将共同把无人驾驶汽车技术整合到丰田Sienna商务车中,并将在2021年开始项目试点。丰田将该平台称作Autono-MaaS,即“自动出行即服务”(autonomous mobility as a service)。

而就在几天前,Uber内部已经就继续自主开发自动驾驶技术,还是寻求合作伙伴进行争执。今年3月,美国亚利桑那州的一名行人被Uber自动驾驶汽车撞伤,不幸身亡后,使得优步在自动驾驶汽车领域工作陷入困境。此外,Uber每季度在自动驾驶业务高达1.25亿至2亿美元支出,却无法贡献收入。

由于亏损巨大,且盈利之路遥遥无期,今年8月中旬,曾一度传出Uber股东开始敦促公司卖掉整个自动驾驶部门的消息。实际上,股东的目的是为了使公司能在明年如期完成上市,公司CEO对此也并不表示反对。

要知道,8月初Uber才刚刚宣布停止开发自动驾驶卡车。如果真如传闻所言,Uber最终决定将整个部门出售,其自动驾驶之路真就完结了。而此次,丰田向Uber投资5亿美元可以算是保住了Uber曾经“倾注心血”的自动驾驶部门。

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那为什么一向稳健的丰田,会对自动驾驶动手呢?大概是在自动驾驶方面,丰田看到了自动驾驶的前景。

全球对无人驾驶汽车可以说趋之若鹜。它不仅是未来汽车发展的一种方向,也意味着一个即将开启的万亿级市场。全球大名鼎鼎的谷歌、通用、Uber等,中国大名鼎鼎的百度、上汽、蔚来汽车等传统企业与新兴企业,都斥巨资进行开发;北京、上海、深圳、重庆等地也纷纷开放测试道路,颁发测试牌照……

未来交通的场景,已经可以清晰地设计出来。其核心就是无人驾驶!围绕着无人驾驶的是物联网、车联网、5G-6G-7G、大数据、AI等等新技术的综合,智慧交通将使汽车保有量降到目前峰值的三分之一,共享汽车、电动汽车、无人驾驶将彻底改变目前的交通生态,交通将舒适、高效、环保、节能,人类的活动半径会越来越大……

其实早在今年的3月,丰田就宣布用28亿美元建立丰田高级开发研究院,专门研发自动驾驶软件,并规划在2020年发布自有品牌自动驾驶汽车。但丰田在自动驾驶方面表现出来更多的还是谨慎。

丰田首席安全技术官助理Seigo Kuzumaki在2016年曾表示,丰田研发自动驾驶技术的第一要义是为了减少交通事故,而不是一味追求制造一辆完全无人驾驶的汽车。

由此看来,此次丰田与Uber的合作。一方面是丰田自身的转型发展之路,随着传统汽车商业模式的转变,汽车厂商也在思考之后做出相应的改变。另一方面也表明,无人驾驶或者自动驾驶这些技术可以让用户更方便高效的出行。

但无论如何,对丰田亦或是Uber都是双赢的局面。

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