据国外媒体报道，近日，耐克投资的总部位于加州桑尼维尔的初创公司Grabit研发了一款制鞋机器人，可利用电吸附来帮助机器用新颖的方法操控物体。
据了解，组装一双耐克鞋，劳动最为密集的部分是组装“鞋舌”。许多运动鞋的鞋舌看似一整块未明显缝合的材料，但它们实际上能由40块材料相互堆叠，加热融合而成。尽管机器人能够处理大部分制鞋过程，但由于该过程过于复杂，仍然由人类负责。
数据显示，Grabit公司所打造的机器人将利用静电来制造耐克鞋，其工作效率将可达到人类工人的20倍左右。具体来说，如果一名工人需要花10至20分钟把一只鞋舌的所有材料排好，而一台Grabit 机器人只需要50－75秒。如果按一个班次8小时计算，一名员工操作的一台机器人在一个班次可以制造300－600双鞋。
从机器人工作原理来看，尽管名字为“Grab it”（抓住它），但这家公司的机器人创新并未以模仿人类的抓取动作为基础，它应用了电极板，使其在正确充电时，能够产生一个几乎可以附着在任意表面的电场。Grabit首席执行官Miller表示，“这种结构让Grabit能够做到机械手公司无法做到的事情。”
据悉，在过去一个月中，Grabit已开始为制造耐克鞋的工厂提供数台这种可以达到人工速度20倍的组装设备。到今年底，预计将有十多台这样的机器在中国和墨西哥的工厂投入运营。据外媒称，这可能会成为耐克改变制鞋业经济格局的一次突破性尝试，继而使制造业更加接近美国与欧洲的庞大消费市场。
此外，根据耐克公布的数据显示，该公司在遍布全球各地的591家工厂中，共有100多万名工人生产耐克鞋，生产主要聚集在亚洲的廉价劳动力市场。“制鞋机器人”的出现将在降低仓库对工人的需求、实现企业迁移工业运营的同时，大幅减少耐克在大城市建设仓库的高昂成本。正如Grabit投资者金姆所说，“城市仓库将会设在拥挤的地区，你只能够寻求提高仓库的垂直高度”。
