近年，人工智能风起云涌，阿里、百度等巨头纷纷布局该领域，一大批人工智能初创企业也应运而生，而人工智能的关键在于应用。作为人工智能应用场景之一的智慧城市，从最初看似遥不可及的概念，到现在如火如荼的实施，已经发展近10年。这10年，从IBM抛出智慧城市这块“砖”，到引出国家和政府这块“玉”，都经历了什么？笔者试图以政策为主线梳理出智慧城市的前世今生，并基于现状对未来做出一个小预测。
前世：“企业使命”下的理念创造
众所周知，智慧城市从属于智慧地球，而智慧地球是由IBM首席执行官彭明盛在2009年1月的“圆桌会议”上提出，他建议美国政府投资新一代智慧型基础设施。彭明盛为什么会在这个时间点提出呢？笔者认为其本质原因是企业的自有属性——商业敏感性和利润追逐性。相信大家都还记得2008年的金融危机，这场危机波及甚广，IBM自然也在其中，其中一个表现便是较2007年而言2008年IBM的股价下降了10．65％。所以IBM需要寻找一个新的长期的利润增长点，与此同时美国总统奥巴马提出希望通过信息技术拉动经济发展，而这正是IBM擅长的领域，无疑给IBM创造了一个绝好的机会。尽管从表面上看IBM的出发点是服务于普通大众，但智慧地球和智慧城市的战略提法完全符合IBM的自身利益，因为智慧城市的相关建设（如基础网络服务、云计算）都离不开IBM。换而言之，IBM既是市场需求的创造者和引导者，又是市场的实际供应者，当然，政府在其中的作用也不可忽视。就实例而言，IBM在2009年与迪比克市的合作便是一个很好的证明，该项目旨在通过物联网技术连接城市的水、电、油、汽等公共资源，基于数据搜集、监测和分析实现智能化响应，以更好的服务市民。虽然IBM最初提智慧城市时更多是基于时代背景和自身发展需求，但该概念已逐渐获得了各国政府的认可，并孕育出一批建设智慧城市的企业。
今生：地方政府先行，地位不断上升
在对我国有关智慧城市的相关政策梳理后，笔者注意到，地方政府的政策出台先于中央政府。早在2010年，宁波市政府发布了《关于贯彻市委市政府建设智慧城市决定的近期工作意见》，河北省和广东省政府也分别在《河北省人民政府关于加快物联网产业发展的意见》和《关于加快发展物联网建设智慧广东的实施意见》阐述了对智慧城市建设的构想。直到2012年，中央政府相关部门才在《软件和信息技术服务业“十二五”发展规划》、《关于大力推进信息化发展和切实保障信息安全的若干意见》和《关于印发工业转型升级规划（2011—2015年）的通知》中提及智慧城市。与此同时，住建部在2013年1月、2013年8月和2015年4月先后公布第一批、第二批和第三批国家智慧城市试点名单。
在众多政策文件中，笔者认为2014年是智慧城市地位的一个重要转折点，因为智慧城市第一次在文件标题中出现，而非依附于物联网、软件和信息技术服务业等相关的政策文件。这份具有转折意义的文件是2014年8月国家发展和改革委员会、工业和信息化部、科学技术部等八部门印发的《关于促进智慧城市健康发展的指导意见的通知》，它明确提出了智慧城市的重要性，且规定到2020年，建成一批特色鲜明的智慧城市。2015年3月，李克强总理在政府工作报告中提出发展智慧城市，意味着智慧城市已上升至国家战略层面。2016年5月，《国家创新驱动发展战略纲要》指出“发展智慧城市和数字社会技术，推动以人为本的新型城镇化”，可见，智慧城市已成为我国创新驱动的方向之一。另外，《关于“十三五”国家战略性新兴产业发展规划的通知》、《关于加快推进“互联网＋政务服务”工作的指导意见》等文件都提到了智慧城市的重要性，笔者就不在此一一赘述了。
未来：众多参赛者，出生决定不了未来
据相关媒体报道，目前我国总计有超过500座城市开展智慧城市建设，足以见智慧城市的火爆程度。通过住房和城乡建设部公布的三批智慧城市试点名单（共计290座城市），不难发现，试点名单既包括省会城市（如太原市）、市辖区（如北京市东城区），也包括县城（如黑龙江省大庆市肇源县）、小镇（如江苏省昆山市张浦镇），甚至还有一些功能区（北京未来科技城）。那么，在众多参与者中，是否所谓的大城市就一定会成为智慧城市建设中的佼佼者呢？笔者认为不一定，究其原因，主要有以下两点：一是从城市规模体量上来看，小城市可充分发挥船小好调头的自身优势，更加灵活地应对国家政策及市场上的变化，而大城市牵一发而动全身，一旦改变波及面相对较广，调整难度较大；二是从城市发展历史遗留上来看，小城市的基础设施建设还不是很完善，有些小城市甚至是零基础，因而可以在智慧城市建设之初统一相关建设标准，为后续数据的对接做好准备，而大城市的基础建设已基本完成，且由于体制壁垒等原因很难在短时间内以较低成本共享数据。而且，目前已有小城市在智慧城市建设中取得了好成绩：根据2018年“IESE城市动态指数”排行榜，冰岛首都雷克雅未克在全球智慧城市榜单中名列世界第五。因而，看似处于弱势地位的县城／小镇也有机会在这场比赛中取得优异的成绩。
表面上看，智慧城市是一种资本发展逻辑，即一种资本寻找新市场的行为，但实则是一种国家的“集体消费”，所以IBM仅仅是抛“砖”，国家和政府才是引出来的“玉”。在智慧城市建设中，“砖”是智慧城市的实际建设者，“玉”是智慧城市的统筹者与打磨者，“砖”和“玉”二者缺一不可，需要通力合作才能完成智慧城市建设这项复杂且艰巨的任务。
