作者导读：美军武器装备保障发展经历了事后保障（20世纪70年代中期之前）和综合后勤保障（20世纪70年代中期至90年代中期）阶段后，于20世纪90年代后期开始进入全寿命保障（PBL）阶段。
全寿命保障，是指在装备的寿命周期内对装备保障问题实施的“从摇篮到坟墓”的全寿命综合产品保障，以经济有效的方式保证装备达到最佳的战备完好性水平。美军认为这种方法不仅能够充分保障装备的战备状态，而且是执行经济可承受性发展战略必不可少的途径。这种全寿命保障机制使装备的要求、采办和保障实现了一体化。在保障策略上，寿命周期保障首选基于性能的全寿命产品保障模式（即下一代产品保障策略）；在保障管理上，提倡全寿命全系统管理下的持续保障，实施全寿命产品保障管理。美军全寿命保障的演变过程如下图所示。
美军装备保障的演变过程（美国防部图片）
美军下一代产品保障，即基于性能的全寿命保障，全称为基于性能的全寿命周期综合产品保障，以下简称基于性能的保障（PBL）（过去称基于性能的后勤）。它将保障作为一个经济上可承受的一体化产品保障包来购买，以优化武器系统的战备完好性，降低寿命周期费用。产品保障包是指为部署和保持重大武器系统、子系统和部件（即各层次产品）的战备完好性和作战能力所要求的一系列产品保障功能。产品保障包提供的是产品保障策略详细的实施方法。产品保障包的范畴由实现持续保障要求所需的综合产品保障十二大要素来界定（如下图）。
产品保障包包含的综合产品保障要素（作者汉化）
近十年来，美国国防部一直在不断地改进其武器装备全寿命产品保障工作，重点放在提高战备完好性并实现更好的费用控制。2008年，负责后勤与装备完好性的国防部助理部长（ASD（L＆MR））成立了一个由政府、工业界和高校资深代表组成的产品保障评估组（PSAT）推进相关工作开展。经过一年努力，评估组最后提交了一份名为《武器系统采办改革：产品保障评估》（WSAR－PSA）的研究报告。2009年12月负责采办、技术与后勤的国防部副部长（USD（AT＆L））签发了WSAR－PSA报告。为贯彻该报告中的建议，2010年以来，负责后勤和装备完好性（L＆MR）的国防部助理部长办公室完成了研制和实施一种产品保障业务模型（PSBM）的开创性工作，并出版了一系列辅助产品保障经理（PSM）开展综合产品保障工作的指南，包括：“国防部（DoD）产品保障经理指南”、“DoD产品保障工作案例分析（BCA）指南”、《DoD后勤评估指南》和《综合产品要素指南》等，这些指南充分吸收了《武器系统采办改革：产品保障评估》的研究成果和建议，反映了美军下一代产品保障策略的主要思想。在上述产品保障系列指南中包含了多种全寿命保障管理工具，如产品保障业务模型，持续保障成熟度（SML）、独立保障评估（ILA）、持续保障四象限图表、业务案例分析、供应链管理、寿命周期持续保障计划（LCSP）等等，旨在大力推进下一代产品保障策略和全寿命保障管理的有效实施。下面将分四期连续介绍其中的四种主要工具，包括：持续保障成熟度、独立保障评估、持续保障四象限图表和业务案例分析（BCA）。这些管理工具可用于监督和评估全寿命产品保障质量、持续保障（保障性）规划执行情况和有效性，或者协助产品保障经理来选择确定恰当的产品保障策略。
美军全寿命保障主要管理工具之一：持续保障成熟度
在美军武器装备研制过程中，产品保障包的开发和部署随着时间而演变，保障包取决于一些变量，如作战条例、技术变化以及民用和政府维修能力。因此，需要一个统一的指标来衡量实施过程的成熟度。持续保障成熟度（SML）概念被用于记录项目执行产品保障策略（包括保障性设计和得到的产品保障包）以达到持续保障指标的状态，提供一种通用的、统一的、可重复的表达产品保障包成熟度的方式。
