疾病控制中心（CDC）和IBM正在合作开发一个基于区块链的系统，该系统可以跟踪公共健康问题，比如正在发生的阿片类药物危机。
IBM和CDC国家健康统计中心使用模拟数据测试了这一新系统。该系统可以让疾控中心更容易地调查医疗提供者关于患者就诊原因和他们显示的症状等数据。疾病控制中心已经通过诸如全国门诊医疗调查和全国医院门诊医疗调查之类的调查收集了大部分数据，这些调查从全国各地的医生和医院那里收集患者的就诊信息。CDC调查的数据目前被用来研究从患者寻求睡眠问题护理的频率到医生开抗生素和阿片止痛剂的所有情况。
使用区块链方法可以更容易地自动收集数据，保持它的安全，并记录谁访问了它的哪些部分。
“区块链似乎给我们提供了很多透明度，”疾控中心医疗统计部门技术服务处处长Askari Rizvi说。
一个有点类似于比特币等加密货币的区块链将存储提供给CDC的医疗文件的数据。IBM联邦政府部门的区块链技术主管David McElroy表示，区块链本身不会存储数据，但是它会跟踪谁可以访问哪些数据，帮助保护潜在的敏感患者信息。
研究人员、疾病控制中心和医疗提供商都可以连接到区块链，更新和访问关于谁被授予了访问哪些数据的权限的信息。通过医院电子记录系统获得的医疗记录本身，将被加密存储在IBM的云系统中，只有通过区块链授权的人才能获得加密密钥。
“我们的云正在运行授权服务，”McElroy说。
区块链也许仍然最常与加密货币联系在一起，在安全数字分类账用于跟踪谁拥有每种货币单位的情况下，不断增长的记录链副本会自动复制给任何想要的人。但是像IBM和微软这样的公司正在探索如何在更传统的行业中使用这项技术来同步数据，比如健康服务提供者和疾病控制中心等业务伙伴之间的登录和交易记录数据。自动数据复制不仅仅可以做到帮助维护数字货币的可靠审计跟踪。
CDC实验的下一步可能是与电子健康记录供应商等公司合作，用模拟数据进一步测试该系统。没有确切的时间表来说明什么时候可以用真实世界的信息部署这一区块链，但是Rizvi说，他希望有一天这将有助于公共卫生官员从医疗机构收集更多信息。
“我们的想法是获得我们目前没有的其他数据集，”他说。
