科学家称，“他们在脑部发现了一群神经元，这部分神经元对人们接二连三饮酒会产生影响，这可能会最终引导人们发现治愈酗酒和其他成瘾的方法。”
这项研究结果已被美国德州农工大学医学院健康科学中心的研究人员发布在《Journal of Neuroscience》期刊上。
研究的结论为，脑部背侧纹状体是脑部控制目标导向行为的区域，酒精会导致这部分区域神经元形态上的持续改变。“此外，我们发现这些改变仅仅会出现在一个亚群的神经元中，这部分神经元会积极的控制药物滥用的奖励及强化机制。”
该研究的作者们对酗酒的药物治疗提出了展望：最终，我们发现，抑制该受体的活动，就能控制饮酒行为。
该动物研究的共同作者和加州大学旧金山分校的研究人员发现，酒精会改变中型多棘突神经元（纹状体中主要类型的细胞）的物理结构。
这些神经元可以促进或抑制特定行为的表现，因为D1或D2两种多巴胺受体。D1神经元通常被称为脑部“去做”通路的一部分，而D2神经元则是“不去做”通路的一部分。
研究小组发现，周期性的饮酒行为会作用于D1神经元，使大脑更加兴奋。因此，它们的激活只需要很少的刺激。
第一作者、神经科学和实验治疗助理教授王军解释道：“如果这些神经元兴奋了，你就会想要饮酒，渴望饮酒。”
