用轻量化SaaS为客户创造价值
看到GE在策略上的转变，可能会有人产生疑问：GE最开始之所以想打造Predix，是为了挖掘工业领域的共性需求，创造普适价值。现在如果一个又一个的去服务不同行业客户的个性化需求，就会导致应用无法复用，如何实现帮助整个行业数字化转型的宏伟目标？
不用担心，GE早已成竹在胸。Digital负责人在谈及GE在中国的数字化战略布局时表示：“我们需要了解客户目前存在的挑战以及其业务流程中的缺陷，并利用我们的技术和当地合作伙伴的力量共同协助其解决问题。之后，我们会将解决方案作为一个创新项目使之‘产品化’，以便今后能以批量方式为其他客户创造同样的价值。”
“产品化”和“批量”是GE数字化战略的关键，而这些产品的载体就是一个个SaaS化的软件。
我们知道，Predix从诞生之初就是个典型的基于云的PaaS平台，其向下为连接各类设备提供了统一的接口；向上为各种各样的应用软件提供良好的开发、运营环境。因为身处“枢纽”位置，所以天然决定了建设PaaS平台是一件费时费力费钱的浩大工程，当年GE Digital部门面临的现金流压力就是最好的证明。更重要的是，一个国外企业的PaaS平台想在本土落地，注定要面对重重阻碍。
如今，虽然Predix平台因为种种原因最终未能在中国实现落地，但是GE将Predix平台的许多核心技术注入本地部署的软件中，例如微服务和容器，JAVA和HTML5，MQTT协议等。而这些SaaS化的软件都已经在中国落地发芽。尤其是在过去的一年多内，GE Digital推出了多项重要产品。
2019年2月，GE Digital推出了行业领先的自动化软件iFIX6．0，被广泛应用于离散／水务／过程工业、消费品包装、油气生产、化学和制药、地铁和机场等领域。
同年4月，Predix MDC重磅亮相。这是全球首个集成制造数据云的工具，在业内引起了不少反响，甚至被看作Predix重出江湖的重要一步。而宝洁公司将成为全球第一个使用GE Predix MDC的企业，GE将协助其全球近百家工厂在云端进行互联。
6月发布的Grid Analytics采用人工智能技术，不仅减少了宕机时间，还提高了人员的安全性。8月推出的APM Integrity则是业内第一个能够帮助企业评估安全性和合规性的安全工具。
2020年，新冠疫情席卷全球，但是却没有阻挡GEDigital前行的脚步，其于第一季度相继发布了Proficy Operationshub 1．5、CIMPLICITY 11和Tracker 11。此外，还推出了两个旨在帮助电力公司提高暴风雨断电响应速度的电网软件，并将更多可再生能源电力并入到电网中。在新冠疫情爆发后，GE Digital还向客户提供免费的远程操作和监控软件，协助其员工在家办公的同时，也能对关键的行业任务软件进行持续监控和操作。
接下来，GE Digital将在快速应用开发，嵌入式分析，企业级管理三个的战略方向上持续投入这些SaaS化的软件，期待更好佳绩。
PaaS很重，SaaS很轻，GE正在变得更加 “轻装简行”。
打造繁荣、健康的生态系统
从PaaS平台到SaaS服务的转变还为GE带来了另一重受益，那就是和中国工业互联网平台企业的关系发生了翻天覆地的变化。
粗略统计，中国本土的工业互联网平台大大小小已经有上百家，过去的GE和他们是竞争关系，现在GE则用SaaS服务的形式和这些平台商化竞争为合作，用自己强大的软件能力去使能、增强本土平台商的智能制造能力。GE和这些本土平台商，正在构建良好的工业互联网生态。
“独行者疾，众行者远”，打造工业互联网生态的价值相信无需赘述太多。毕竟目前全球还没有一家公司能够独立提供工业互联网平台“云基础设施＋终端连接＋边缘处理＋工业知识建模＋应用服务”等端到端的完整解决方案。因此，每一个工业互联网平台都需要聚合各类创新主体，共同构筑开放、共建、共享的创新生态，而GE正致力于成为工业互联网生态的共同构建者。
GE Digital负责人也详细介绍了GE在打造工业互联网生态方面的举措：“我们是中国工业互联网产业联盟的发起成员和理事会成员。我们一直与信息技术研究所、工业和信息化部以及最近成立的中国工业互联网研究院进行紧密合作。同时，在将信息化与工业化进行深度结合方面，我们也参与了相关工作并为其制定了标准。关于合作伙伴，我们在中国拥有完善的经销商体系、系统集成商体系和售后服务体系。所有上述资源都将为中国企业的数字化转型提供服务。”
得益于强大的产品功能和良好的生态建设，GE Digital获得了众多客户的信任，其中包括日立电梯、海尔电器、中国石油、奇瑞捷豹路虎、上汽集团、上汽变速器公司等等……
以奇瑞捷豹路虎为例，GE Digital的制造执行系统 （MES）能够为其提供来自制造车间的实时生产数据，还可以查看OEE、FTT和实时的生产监控，帮助经理、操作人员和机器在正确的时间作出正确的决策，从而提高了产量和效率。四年以来，零停机时间，10万个集成点，500台机器，这是GE Digital为客户交出的满意答卷。
结语
GE曾经提出了著名的“1％的威力”这一概念，即工业世界任何微小的改变都会带来很大的优势。举例来说，在航空发动机这个领域，如果能够节省1％的燃料，未来15年可以给客户带来300亿美元的节省。
当年，GE一心希望用工业互联网平台来实现这一点；而如今，GE发现“条条大路通罗马”——用数字化软件助力部分客户创造价值，用更加务实落地、更加轻装简行、更加开放合作的方式实现相同的目的，又有什么不可呢？
参考资料：
1．《收窄数字化边界，我们将看到一个更好的GE》，shenshidi
2．《只不过是个工业互联网项目，怎么能叫工业互联网平台？｜深度解读Gartner 2019 IIoT魔力象限》，物联网智库，iot101君
3．《GE不需要伊梅尔特式的数字化》，钛媒体，赵宇航
4．《为什么工厂老板们从不「迷信」人工智能？》，机器之心，宇多田
5．《李颖：加快建设开放共享的工业互联网平台生态》，新华网
