导语：在美国汽车工业发展史上，福特、通用与克莱斯勒分别在不同阶段引领了美国汽车工业的发展。当前，这一历史重任又落到了特斯拉的身上。
王剑 ｜ 作者 砺石汽车 ｜ 出品
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20世纪初的一天，福特汽车的创始人亨利·福特在参观芝加哥的一家屠宰场时，深受启发。
活生生的肉牛被送进屠宰场的流水线后，经过一系列宰杀分割，从终端出来已是一块块新鲜的牛肉。
而且整个工厂内的工人，每个人只负责其中一个步骤，效率极高。
别人看到的是机械化的宰杀过程，亨利·福特看到的却是一种全新的汽车生产模式。他联想到如果能将这套模式复制到自己的汽车厂，那将会解决困扰自己多年的效率和成本问题。
当时全世界的汽车生产厂商已经普及了装配线（Assembly line）模式，效率虽好于纯手工模式，但工人依然需要在不同工序车间走动。福特汽车也不例外。
事实上，相比竞争对手动辄数千美元的售价，福特生产的T型车最初售价只有850美元，已经很便宜了。
可福特并不满足，为了迎合市场需求，他始终在寻找提升效率的办法。
受到屠宰场之行的启发，福特回去便开始研究更高效的生产模式。
1913年，福特汽车的底特律工厂采用了著名的“流水线”（moving assembly line）生产模式，将原来装配线改造成用传送带驱动。工人只需负责单一的工序，做完之后产品随传送带进入下个工序，直至汽车装配完成。
流水生产线的问世简化了福特T型车的组装流程，将原来涉及3000个组装部件的工序简化为84道工序。
流水线出现之前，福特汽车的年产量只有10000辆，而流水线出现后的1913－1914年间，福特就生产了24．83万辆汽车，每天生产近800辆，平均每36秒生产1辆汽车。
到1920年，福特汽车的年产量已经突破1000000辆，堪称奇迹。
由于生产效率实在太快，甚至还出现了福特汽车下线后，油漆都还没干的尴尬局面。
快速高效的生产流程也降低了成本，T型车的售价直接降到290美元，比买部马车还便宜。
按照福特工厂的日薪5美元／8小时计算，普通工人不到半年就能买一辆T型车。
产量激增，人手也不够了。在比同行平均高两倍的诱惑下，大批美国人哼着“到底特律去”的歌谣来到福特汽车厂。
有了标准化的流水作业模式，任何人不分工种、年龄，只要培训合格就能立即上岗作业，而且效率不输于传统熟练工，这意味着曾经只有技术人员才能造汽车的历史被彻底颠覆。
福特生产线出现的意义不仅是让美国人买得起汽车，关键是使包括汽车在内的各种工业产品生产都能得以标准化、批量化，这极大促进了美国整个工业体系的完善和发展。
汽车工业的快速崛起带动了美国整个工业产值的提升，身处第一次世界大战中的美国靠卖军工产品不仅腰包鼓了起来，更由此成为世界第一工业强国，工业产值占到世界总产值的38％。
遗憾的是，对产量的极致追求，使福特T型车也不断出现质量问题，甚至每10辆中就有一辆会出现车门打不开的问题。
同时，铺天盖地的T型车也让美国人有些“审美疲劳”，过于单调的车型也让人们吐槽“为什么T型车像情人？因为你不想在街上被看到和它在一起。”
如此背景下，终于让其他竞争对手看到了机会。
