未来飞行汽车计划
上周三（8 月 26 日），日本政府与私营部门提出了一项研发未来飞行汽车的计划，寄希望于未来会在空中飞行的汽车能够早日面世。
该计划的目标是，在今年年底前制定出一份飞行汽车商业化的路线图，这一概念到目前为止仍停留在理论层面上。日本政府官员正在与波音和空客等公司，以及全日空（All Nippon Airways）、日本航空（Japan Airlines）、日本电气公司（NEC）和丰田支持的Cartivator等日本主要公司展开合作。
日本贸易官员 Shinji Tokumasu 说：“（飞行汽车）有望解决偏远岛屿或山区的交通问题，或在灾难救援行动和货物运输中发挥作用。我们发起这个公私会议，目的是为了培育一个新的产业，让它在世界市场上盈利。”
在日本，一组参与 Cartivator 项目的工程师已经在开发一种依靠无人机技术飞行的三轮科幻汽车。Cartivator 希望在 2019 年底前发射一架载人原型机，以便在日本首都东京举办奥运会时点燃奥运圣火。
日本在飞行汽车市场上并不是唯一的。其他公司，包括拼车服务公司 Uber，以及据报道由谷歌联合创始人 Larry Page 支持的一家硅谷初创公司，都在准备建立一个飞行汽车系统，让人们在城市中穿梭。
不久前，英国发动机制造商 Rolls Royce 也公布了开发混合动力电动汽车的计划，被称为“飞行出租车”，而基蒂霍克公司（Kitty Hawk）则在 6 月份向有兴趣购买该公司汽车的人提供了试飞服务。
不像飞机和直升机，能够垂直起降的车辆可以摆脱机场的麻烦和交通堵塞以及雇佣飞行员的成本，但电池尺寸、空中交通管制和其他基础设施问题是项目商业化的许多潜在挑战之一。
卡耐基梅隆大学（Carnegie Mellon University）机器人研究所（Robotics Institute）教授 Sanjiv Singh 是匹兹堡附近的近地自治公司（Near Earth Autonomy）的联合创始人，该公司也在研发一款 eVTOL（电动垂直起降）飞机，他说道：“很多事情必须要发生。如果花 1000 万美元，就没人会买了；如果它们只飞了 5 分钟，就没人会买了；如果它们经常从天上掉下来，就没人会买了。”
