狂热情绪退却后，无论是自动驾驶行业还是媒体都清醒了许多，大家开始承认实现全自动驾驶还有很长的路要走。
据国外媒体报道，在Zoox、Ike、Kodiak Robotics等多家自动驾驶技术公司宣布裁减数百名员工之后，通用自动驾驶技术子公司Cruise也加入了裁员的行列，他们在当地时间周四宣布裁减约150人。而卡车自动驾驶公司Starsky Robotics，则在3月份直接宣布公司停止运作。
从近期的行业动态来看，自动驾驶初创公司想靠着风口轻松融资已经越来越不现实了，活下去是它们的第一要务。
生死存亡
众所皆知，自动驾驶是一个极度烧钱的行业，但回报周期遥遥无期。
据《TheInformation》报道，2019年“一哥”Waymo的收入仅为数十万美元，但全年的运营成本却高达10亿美元 。
通用汽车旗下自动驾驶子公司Cruise公布2016－2018的资金亏损数据显示，这三年分别亏损1．71亿美元、6．13亿美元和7．28亿美元，三年合计亏损总金额为15．12亿美元。另据Uber向美国证券交易委员会（SEC）提交的IPO文件显示，2016－2018年，Uber共投资近11亿美元，以用于自动驾驶汽车部门和其他相关技术的研发。
Cruise是曾经融资72．5亿美元的美国自动驾驶公司，被称之为 “全球自动驾驶行业的融资王”，是仅次于Waymo的最不缺钱的自动驾驶公司，然而如今却也曝出了裁员8％的消息。可以想象的是，美国的自动驾驶行业如今正遭遇怎样的困境。
3月20日，曾被彭博称为“承载美国就业的现在和未来”的自动驾驶卡车创业公司 Starsky Robotics由于资金链断裂，宣布停止运营并关闭 。率先拿下了加州首张无人车载客许可，拥有在加州范围内，提供免费自动驾驶共享出行服务的权利（需配备安全员）的Zoox也身陷险境，作为领域内的明星公司，Zoox 在疫情影响下传出了谋求出售的消息。据海外媒体报道，收购Zoox的或将是亚马逊。
除了Zoox，更有消息指出，曾经创下独立自动驾驶初创公司单轮融资9．4亿美元纪录的Nuro也在寻求卖身，而卖身的对象竟然是沃尔玛。今年早些时候，苹果公司还宣布过自动驾驶项目Project Titan裁员190人，涉及大量工程师。
尽管这些公司在自动驾驶业务方面做出新的尝试，但没有收入且运营成本异常高，更是加大了这些公司的生存难度。
根据追踪整个行业财务活动的PitchBook的数据，自动驾驶汽车初创公司平均每月花费160万美元，是金融科技或医疗保健公司的四倍。
如此巨大的成本，只有不断获得融资才能活下去。有分析人士表示，虽然行业整体状况仍旧向好，但另一个很明显的现象是资本越来越向头部玩家聚集。这也就意味着，自动驾驶行业的淘汰与并购将会更加密集。
回归理性
麦肯锡的一份报告显示，到2030年，自动驾驶乘用车将达到约800万辆，基于自动驾驶的出行服务订单金额将达到约2600亿美元，到2040年将达到约9400亿美元。
巨额的数字吸引了四面八方的资本与创业者。据不完全统计，除了谷歌、高通、英特尔以及通用等科技公司和传统汽车厂商外，截止2017年末全球约有240多家初创企业不同程度涉足该行业。
然而，热血沸腾的“冒险者”远没有想到，自动驾驶的“新地图”如此难打。2018年，自动驾驶行业已经“哀鸿遍野”。
一面是资本的退潮，一面却是对技术的更加严苛。
事实表明，攻克自动驾驶安全难关的花费时间恐怕会比预期更长。2018年3月，一辆Uber的自动驾驶汽车在当地撞死了一名行人。许多公司暂时将他们的汽车研究止步于上路之前。
出于性能和安全方面的考虑，自动驾驶公司们必须大幅增加测试里程，才能进一步应用其自动驾驶技术。
兰德智库对自动驾驶汽车有过一个评估，即真正的自动驾驶系统想要达到量产应用条件，至少需要经过110亿英里（约170－180亿公里）的道路验证。
根据特斯拉AI部门最近公布的一个数据，Autopilot（自动辅助驾驶，以下简称AP）自2015年上线开始截止至这个月，在启用状态下行驶里程已经突破30亿英里，其中NOA（自动辅助导航驾驶）启用状态行驶里程破10亿英里，自动变道功能执行超过了20万次，智能召唤使用次数已超过120万次。作为对比，Waymo 目前在开放道路上的测试里程才刚突破2000万英里，而国内百度Apollo无人车的道路测试累计里程还不到200万英里，差距几乎是指数级的。
最近，大众汽车首席执行官赫伯特·迪斯（Herbert Diess）表示，他对特斯拉在自动驾驶及软件领域的领先地位感到担忧。超过50万台特斯拉“虚拟车队”作为一个神经网络，持续收集数据，每14天为客户提供一次新的驾驶体验，并改善自动辅助驾驶性能。
“现在没有其他传统汽车制造商能做到这一点。”迪斯坦言。
3月11日，据外媒报道，梅赛德斯－奔驰决定推迟自动驾驶乘用车的研发工作，转而将重心放在了发展电动车和自动驾驶卡车上。福特已经宣布自动驾驶服务的推出时间从2021年推迟到2022年。
“不再激进”，似乎已经成为如今自动驾驶行业的主旋律。
