它位居世界三大跑车之列,将要被吉利国产?

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【Man哥语】

看到外媒报道莲花汽车将被吉利引入国产的消息,还是让人兴奋了一把。要知道,英国LotusCars与保时捷、法拉利并称为世界三大跑车制造商。

据外媒报道,浙江吉利控股集团招聘公告和相关政府文件显示,吉利汽车将投资90亿元(合13亿美元)在武汉开设新厂,以在中国本土生产莲花汽车(Lotus Cars,国内现译为路特斯汽车,下文简称“路特斯”)。此举将是吉利继2017年收购路特斯多数控股权以来,对该英国老牌汽车品牌的最大动作。

Man哥第一时间向吉利方面求证,得到了以下回复:“在吉利控股集团的支持下,路特斯汽车继续保持在高性能跑车研发、制造以及轻量化技术领域的领先地位,并在新品、研发及生产制造等方面均有突破。扩大全球生产制造版图,是路特斯复兴之路的关键一步。除位于总部英国诺福克(Norfolk)的海瑟尔(Hethel)工厂外,其他制造生产工厂及产品信息将会适时公布。”

吉利方面的回复看似对新闻事实未置可否,但Man哥认为:“扩大全球生产制造版图,是路特斯复兴之路的关键一步。”这一句留下了非常广阔的遐想空间。

最近几年,吉利踏上快速发展的道路,大手笔的商业行为频见于报端。而此前无论是远至收购沃尔沃,近至收购戴姆勒股份、收购路特斯股份,以及推出领克品牌,皆是吉利不断探求高端的努力。这也让莲花汽车被吉利引入国产,有了更大可能性。

5次申请破产,多次易主

也许你对路特斯的名称仍感到生疏,但对于莲花汽车一定不会陌生。

2011年6月15日,“Lotus”品牌正式进入中国市场,并发布其在中国的中文官方名称“路特斯”以及专为中国市场精心打造的商标。

Lotus进入中国市场中文名之所以不叫“莲花”,不是因为传言的被青年莲花抢注了商标。事实上,青年莲花也没能成功注册“莲花”商标。

早在1984年,国内一家发动机生产厂家广东井得机电有限公司就注册了“莲花”、“Lotus”商标,莲花集团在2004年8月曾申请注册“Lotus”、“莲花”以及“莲花图”组合,但被商标局驳回。因而Lotus最终选择的中文名称采用了Lotus的音译——路特斯。

说起路特斯,可真的是命途多舛。历史上,路特斯曾5次申请破产,多次易主,后来被马来西亚Proton收购之后,由于种种原因都过得不太好。这个颠沛流离多年的顶级跑车品牌,参加过F1,有过光辉的历史,甚至一度和布加迪做过同门兄弟。

不过后来,路特斯遇到了来自中国的金主爸爸——吉利。2017年6月23日,吉利控股集团与马来西亚DRB-HICOM集团签署最终协议,收购DRB-HICOM旗下宝腾汽车(PROTON)49.9%的股份以及豪华跑车品牌路特斯(Lotus)51%的股份。按照彼时的信息,吉利为此次大手笔的收购至少花了12亿元人民币。

值得注意的是,早在2018年的北京车展上,吉利设计公司总裁Peter Horbury曾表示:“我们最关注的是,路特斯未来的市场在哪里?”中国显然是核心选项,这里是一个快速扩张的豪华车市场。作为吉利品牌阵营中的顶尖存在,路特斯在中国的复兴之路一片光明。而在吉利总经理安聪慧雄心勃勃的计划里,路特斯会恢复到和保时捷、法拉利平起平坐的地位,成为吉利汽车版图的高端豪华品牌。

武汉或是泉州?

目前,路特斯在英国的诺福克郡生产。

吉利和路特斯在一份联合声明中表示,虽然诺福克郡是路特斯的生产基地,但若要重振路特斯品牌,关键战略之一在于在全球扩大该品牌的制造足迹。

湖北省规划局于上月批准了吉利的建厂计划。根据官方网站发布的一份文件,吉利新工厂每年将能够生产15万辆汽车。武汉开发区上月在其网站上发表声明称,新工厂的生产将包括吉利的莲花汽车项目。

尽管相关文件没有说明吉利新工厂将于何时运营,但该工厂被批准生产纯电动车、混合动力车以及莲花等内燃机车。但吉利汽车官网上的招聘广告显示,该公司正在武汉为莲花汽车项目招募至少20个岗位。

目前,莲花汽车主要生产Evora以及Elise等车型。但据两名知情人士透露,莲花汽车初期将在武汉新工厂生产豪华SUV,而不是跑车。据悉,吉利希望效仿保时捷等高端汽车制造商,后者的豪华SUV车型在中国销量良好。根据咨询公司 J.D. Power的数据,豪华SUV在中国整体乘用车市场所占的份额从2014年的4.07%升至2018年的5.01%。

路特斯国产的消息也并非第一次传出,只不过当时的国产地点是泉州。根据早前信息,泉州同样有被落户可能。在2017年福建泉州经济技术开发区汽车产业基地项目文件中有“结合引入的莲花汽车生产项目”这样的阐述。

彼时,汽车行业分析师田永秋在文章中也提及:“吉利入主英国路特斯51%股份后,原来路特斯持有的正在计划建设的‘福建泉州金星路特士汽车公司’项目10%的股份,也将正式转入新路特斯旗下,也就是说,福建泉州的路特斯合资公司也将成为吉利直接控制的子公司。吉利入主后,泉州金星路特士合资项目有望借用吉利生产资质快速推进了,路特斯的产品也将在中国国产。”

无论路特斯最终在何地国产,对吉利汽车来说,符合公司生产更多高端汽车的目标。数据显示,2018年,吉利在全球范围内仅售出1630辆莲花汽车。同时,对路特斯来说,国产意味着更大的产量以及更多新车型(例如SUV)的推出,从而提振销量。LMC Automotive驻上海分析师Alan Kang表示,“走高端品牌路线可以让吉利获得更多市场份额,从而更好地与全球品牌竞争。”

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