发动机在更换机油的同时，必须更换机油滤清器，并且必须更换正品、优质的滤清器，绝不能使用价格低廉的假冒机油滤清器来代替。这一点是很多人都会忽视的，大家只知道机油对发动机非常重要，非常重视机油的品质，在换机油时都很舍得花钱换好一点的机油，但是却认为机油滤芯的作用不大，使用一般的就行，甚至会有人认为它不换也可以。这主要是因为大家不了解机油滤清器的作用，事实上机油滤清器的作用一点不比机油小。
大家知道，发动机工作时，零件摩擦表面会产生的一定量的金属磨屑，燃料不完全燃烧会产生一些炭粒，它们都会渗入机油中；另外大气中的尘埃、燃料机油本身也因受热氧化而产生胶状沉淀物，这些杂质也都会混合在机油中。如果把这样的脏机油直接送到运动零件表面，机油中的机械杂质就会成为磨料，加速零件的磨损，并且引起油道堵塞及活塞环、气门等零件胶结。因此必须在润滑系中设有机油滤清器，它的作用就是过滤机油中绝大部分杂质，保待机油的清洁，使循环流动的机油在送往运动零件表面之前得到净化处理。保证摩擦表面的良好润滑，延长其使用寿命。所以，机油滤清器又被称为“发动机之肾”。你想想，一个人的肾坏了，它还会健康吗？同样，如果发动机的机油滤清器失去作用了，发动机还会受到保护吗？所以，机油滤清器对发动机的保护作用是非常大的。
机油滤清器应该具有过滤能力强、流通阻力小、使用寿命长等性能。在发动机润滑系统中，一般有三种滤清器。第一种是机油集滤器，安装在机油泵之前，防止大颗粒的杂质进入机油泵，还可以防止机油泵的早期磨损；第二种是机油粗滤器，用以滤去机油中粒度较大（直径为0．05－0．1mm之间）的杂质，它对机油的流动阻力较小，一般串联于机油泵与主油道之间，属于全流式滤清器。我们一般更换的机滤，就是指这种机油粗滤器 ；第三种是机油细滤器，用以清除直径在0．001mm以上的细小杂质，由于这种滤清器对于机油的流动阻力较大，故多做成分流式，即与主油道并联，只有少量机油流过细滤器。它一般只装备在大型柴油机上，在轿车上是没有的，绝大多数采用离心过滤式。我们在在维护保养发动机时，一般只更换机油粗滤器，就是我们常说的机油滤芯，而机油细滤器一般在二级保养时清理一次就可以了。
现在的发动机普遍使用旋装式一次性机油滤清器，也有部分车型使用的是纸芯式滤清器，其中起过滤作用的就是特制的机油滤纸。这种滤纸是一种微孔滤纸，可以过滤机油中粒度在0．05－0．1mm左右的杂质，并且对机油的流动阻力较小；为了保证最小体积内有最大的过滤面积，并提高滤芯的刚度，一般都折叠成纸扇形和波纹形，并与上下端盖经热固化处理而粘合在一起的。在机油滤清器中，这种滤纸的用量是经过严格计算的，可以确保在机油的更换周期内不会发生堵塞，但也不会有太多的余量。如果超过这个周期过长，机油滤清器就会有堵塞的风险，特别是现在有些车型，机油滤清器做得很小，基本上超过机油的更换周期，它就不起多大的作用了。所以，机油和机油滤清器必须及时更换。
另外，在机油滤清器上还有两个重要的阀——止回阀和旁通阀。止回阀是一种单向阀，它可以让机油进入机油滤清器，但是却不可以从这里流出，它的作用是阻止发动机熄火后机油流回油底壳，保证发动机在启动后直接形成油压，尽可能的减少发动机干摩擦的时间；旁通阀是一种溢流阀，当机油压力过大时它就会开启，机油不经过滤清就进入主油道，它的作用是当滤纸堵塞时用来应急输送机油，防止发动机失去润滑。旁通阀的开启压力是经过精密计算的，这个压力过大或过小都会导致发动机润滑性能变差。
所以，发动机的机油滤清器是一个非常重要的零部件，它的内部也是十分精密的，并不是像大家想象的那样只有过滤作用而已，在更换机油的同时，更换一个优质的正品机油滤清器是十分必要的。可是，如果不小心换了一个假的、劣质的机油滤清器，后果会是怎么样的呢？
假的或劣质的机油滤清器主要在三个方面品质较差。第一就是滤纸的品质，假的机油滤纸过滤杂质能力比较差，滤纸过密会影响机油正常流通量，而滤纸过松则会导致大量未被过滤的杂质继续随机油流动，时间长了会导致发动机内部零件进行干摩擦或过度磨损，还有些机油滤纸强度过低，时间长了会变形，减小了过滤面积；第二就是旁通阀的开启压力，如果旁通阀压力过低，在正常压力下，旁通阀就开启，导致机油不经过滤清就进入主油道；如果旁通阀压力过高，滤纸失效堵塞时也不打开，机油就不能进入润滑油道，发动机有失去润滑的危险；第三是没有止回阀，或者止回阀密封不良，停车后机油会流回油底壳，冷车启动时机油压建立的慢，导致发动机干摩擦时间长。因此，使用假的或劣质的机油滤清器后果是非常严重的。
那么我们该如何鉴别真假机油滤清器呢？事实上，对于我们普通人来说，这是非常困难的事情。因为现在即使是假的机油滤清器外观也做的非常漂亮，从这一点上很难分辨。对于专业人士而言，他们可以把这些滤芯拆开来看，然后判别真假，我们普通人显然不具备这样的能力，也不具备这样的条件。所以，我们在选择机油滤清器时，最好是在信誉良好的修理厂或4s店，选择那些大品牌的、质量有保证的，而不要去一些小的路边店或信誉较差的修理厂。请记住：正规的渠道是正品零部件的重要保障，千万不要为了省一点钱，而付出惨痛的代价！
