领先一步的阿里
2017年,腾讯和阿里云同时成为国家新一代人工智能开放创新平台:依托腾讯公司建设医疗影像国家新一代人工智能开放创新平台,依托阿里云公司建设城市大脑国家新一代人工智能开放创新平台。
虽然腾讯和阿里两者都属于规划之中的群体智能服务平台,但发展却不尽相同。
早在2017年3月,马云在阿里召开的首届技术大会上透露,公司将面向机器学习、芯片、IoT、操作系统、生物识别这些核心技术,组建崭新的团队,并建立新的机制和方法,成立新技术研发体系。此次战略被称之为“NASA”计划。
随后,阿里在人工智能领域加速布局,不仅在2017年10日正式宣布成立“达摩院”,进行芯片团队的组件以及AI芯片的自主研发,还对多个芯片及人工智能企业进行投资。
9月28日,阿里达摩院成立一周年之际,达摩院进一步将研究领域明确为机器智能、数据计算、机器人、金融科技和 X 实验室,5 大领域下的实验室数量达到 14 个。
达摩院院长张建锋也表示,成立不到一年时间,达摩院已经在国际顶级技术赛事上获得了近20项世界第一,并落地了多项研究成果。
而在此次阿里云栖大会上,张建锋也正式对外宣布成立平头哥半导体有限公司,明年4月份,阿里巴巴将发布第一款神经网络芯片,此外还有完全自主研发的CK902系列芯片等。
除了 AI 芯片,量子计算也是达摩院的重要研究方向之一。今年 5 月,「太章」成为了全球首个 81 比特随机量子电路模拟器。张建锋也宣布预计两三年内做出量子芯片系统,并希望阿里可以形成全球首个量子生态系统。
更不用说如今已经清晰的阿里云三驾马车:云计算+IoT物联网+人工智能,云计算负责计算力,IoT担纲数据采集,人工智能实现理解和判断。如今落地的阿里云城市大脑、达尔文计划,甚至马云提出的新制造,都是由阿里云进行研发,并加入更多物联网和人工智能技术,并扩展至细分应用领域。
但提到腾讯,大家第一时间想到的是一连串的QQ、微信、王者荣耀……一直以来,腾讯留给外界的印象多是 To C 领域的巨头,ABC时代到底能否成功地后发先至,还为未可知。
腾讯创办人之一张志东就曾对外表示,腾讯在ABC时代,因为数据中台建设的缺失,除了技术上造成许多重复发明轮子的现象,在大数据的应用上,也带来很重的数据墙和组织墙的问题。并认为中台建设滞后是腾讯在云时代发展的一大障碍。
此外,据全天候科技的报道,腾讯云在制定客户个性化需求时,往往无法调用 TEG(技术工程事业群)、MIG(腾讯移动互联网事业群),甚至优图实验室的能力。
而阿里云则不同,其在阿里巴巴集团体系内部的地位,从成立之初就已确立。2009 年,在确定 “云计算”和“大数据”两个主要战略之后,阿里云随即成立了独立的运营公司,并且最终成为阿里巴巴集团旗下四大业务条线之一。
在阿里云发展的早期过程中,来自集团决策层的支持起到了重要作用。马云曾经提到过:“每年给阿里云投资 10 个亿,投个 10 年,做不出来再说。”
当然,今天腾讯的架构调整,我们也可以看做迟来的呼应。
但除此之外,腾讯内部田忌赛马各自为战的企业文化,虽然为腾讯带来了微信等现象级产品,但是这套适用于C端产品的战术,似乎并不适用于B端。
在这点上,就连腾讯员工也认为老对手阿里云做得比较好。“整体来看,腾讯云的战略还是比较散乱,没有明显的战略集中点,这一点比不上阿里云。”一位了解腾讯云的内部人士在接受采访时这样说道。
相比之下,早一步发展起来的阿里云已经领跑当时的国内公有云市场,摩根士丹利还为其给出了 390 亿美元的估值,占据阿里巴巴集团当时总市值的 20%。《巴伦周刊》甚至认为,阿里云将比肩亚马逊 AWS。
在2018年的财报中,阿里云的营收也比去年增长了一倍,而且阿里云的营收在阿里的总收入中占比也达到了百分之五,虽然腾讯云的营收增长率和阿里云的基本一致,但是两者的基数并不一样。阿里云的收入基数比腾讯云多很多,所以就算双方的营收增长一致,但是差距却是在不断拉大,只有比阿里云保持更快的增长,腾讯云才有可能在未来超过阿里云。
不过,腾讯也不是没有任何好消息的。
CB Insights报告显示,腾讯是BAT中参与AI投资交易最多的。例如,腾讯看好自动驾驶,既投资了蔚来汽车(NIO),也投了特斯拉(占5%的股份),智能机器人领域也舍得下重注。目前腾讯AI加速器一期的25个项目,9个月内估值从70亿元增长到260亿元,并形成了15多个行业解决方案。
而且据说,腾讯正在对人工智能(AI)进行一项长期投资:招揽顶尖AI研究人员,部分实验室不设KPI(关键绩效指标),微信等内部明星产品提供算法演练的场景,对外开放AI能力,在全球投资AI项目。
结语
All in AI 不是靠说的,而是靠做的。谁还记得昔日的雅虎?刚迈上互联网第一阶的雅虎,只犹豫了一秒,第二阶马上就被谷歌、Facebook占了先。
十年前,用户在QQ电脑端充值Q币购买虚拟礼物道具,马化腾开创了中国虚拟市场的先河,从此原本亏算的腾讯开始盈利,QQ成了腾讯最稳定的营收来源;而马云创建的淘宝,到了2008年还在亏损,但坚持不收平台费。
十年后,QQ还在收会员费,微信日活8亿用户,模仿LOL风格的王者荣耀手游卖英雄皮肤一天一个亿,创造了手游届的神话。而阿里的蚂蚁金服,新一轮融资过后估值1500亿美元。
“速度和方向”,是运动物体的基本属性。腾讯内部结构转型,在战略上没有问题,只不过速度慢了些。
当然,这可能跟腾讯自身的基因相关。 “后知后觉”的基因,真的能因为一次结构的调整而拯救腾讯于水火之中么?