YouTube网红波士顿动力这么火,服务机器人的买单春天来了吗?

镁客网 中字

波士顿动力机器人今日C位无疑了。

在今天曝光的视频中,可以看到除了慢跑、后空翻、偷偷开门之外,波士顿动力的Atlas机器人现在已经能完成机器人界的体操式动作了,轻轻松松连跳三级高台阶。

然而在外媒漫天热捧中,仍然有网友吐槽:“网红”波士顿动力的机器人是只能活在YouTube上的演员。虽然之前有消息称波士顿动力将在2019年实现商业化,但“运动能手”的商业化未来还是颇有迷雾。

在刚刚结束的2018国际服务机器人产业高峰论坛上,业内的专家、学者也探讨了这个迷思。

内忧外患的机器人产业

此前,《中国机器人产业发展研究》显示,截至2017年底,全国机器人相关企业已达6500余家,而在2014年,国内机器人企业还仅仅只有400多家,这样增长速度实在令人咋舌。

其背后除了技术驱动、资本助推之外,更多商业化的场景正在被持续挖掘,这也在某种层面决定了当前一些学者对机器人的分类。

根据国际机器人联合会(IFR)的分类,机器人可分为两大类,分别是工业机器人和服务机器人,其中,服务机器人涵盖了个人/家庭机器人、专业机器人。香港中文大学(深圳)机器人与智能制造研究院副院长丁宁则提出了一种新的分类方法,他认为工业机器人之外,服务机器人包括三大类:专用服务的特种机器人、公共服务的机器人、用于个人以及家用的机器人。

以工业机器人为例,在中商产业研究院发布的《2018-2023年中国工业机器人产业市场前景及投资机会研究报告》,2017年全球工业机器人销量达到36.33万台,与2016年的30.87万台同比增长17.7%。业内普遍认为,当下的工业机器人发展已经非常成熟。

丁宁院长认为仿人手臂的工业机器人之所以成熟,是因为作业任务明确、稳准快、作业环境封闭可靠、能源供给持续可靠等因素。

然而尽管如此,就在这个月的4号,协作机器人先驱,美国知名机器人企业Rethink Robotics宣布倒闭关门。

套用一位业内专家的解释:当前的机器人问题依然很多,一是运行的稳定性,目前故障率较高,识别感知受外界自然条件和设备设计制约;日常维护保养不便,大部分问题还需要厂家技术人员;三是内网通信和PMS互通没有解决;四是非接触式检测手段有限,目前还停留在四年前。

相比之下,服务机器人的应用场景更为复杂,整体环境较之工业场景也颇为松散,多种因素交织下,让服务机器人的商业化显得“扑朔迷离”。

波士顿动力的机器人在视频中运动灵活,秒杀众多机器人同伴,但从实际应用来看,成本高、维修难、能耗大、噪音强……最终让这些“跑酷能手”颇为鸡肋。当然,波士顿动力在技术上的先进性,包括其绝策算法、贝叶斯分析能力、机器视觉解决方案等还是非常值得肯定的,然而这并不意味着它的商业潜能是让人信服的。

服务机器人的第一个峰值已过?

阿里巴巴人工智能实验室在云栖大会上推出天猫精灵太空蛋、天猫精灵天空梭两款服务机器人,瞄准酒店、医院、写字楼、餐厅等垂直应用场景;在上海现代艺术馆,优必选正式发布年度战略新品“悟空”;Rokid、优必选等公司与电信签署采购确认书……在过去一段时间内,服务机器人产业还是蛮热闹的。

根据IFR的统计数据显示,2018年全球服务机器人市场达到92.5亿元,预计2020年将快速增长至156.9亿美元。

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