传统路灯具有许多弊端，如能源浪费严重、管理手段单一、信息化水平低下、缺乏故障主动报警机制、故障灯位置难以发现等。
智慧路灯又叫智能化路灯，是依托LED路灯和智能控制平台，集成WIFI基站、摄像头、红外线传感器、雷达、电子显示屏、充电桩、电子等的信息载体。
智慧路灯采用物联网和云计算技术，对城市公共照明管理系统进行全面升级，能够实现路灯集中管控、运维信息化、照明智能化。
作为智慧城市的入口端，路灯具备“有网、有点、有杆”三位一体的特点，以智慧路灯作为智慧城市建设的关键节点，可避免重复建设造成的资源浪费，是智慧城市的主要载体。
智慧路灯可拓展应用智慧城市的各种功能，如智慧照明、部署5G微基站、智慧新能源充电、智慧安防、平安城市、智慧城管、智慧交通、智慧停车、城市WIFI等多功能模块，为人们生活提供便捷服务。
2018年，各省市纷纷出台政策支持信息产业发展和智慧路灯建设，如：
2018年5月广东省出台《广东省信息基础设施建设三年行动计划（2018－2020年）》；
2018年7月深圳市政府发布《多功能智能杆建设发展行动计划（2018－2020年）》；
海南省政府2018年印发《海南省信息基础设施水平巩固提升三年专项行动方案（2018－2020年）》等，在行动计划中均明确提出统筹推进智慧路灯建设。
在政策的支持下，我国智慧路灯领域伴随着智慧城市和物联网的发展而快速发展，市场规模迅速扩张，国内很多城市都已经开始采用智能路灯技术，对传统路灯进行改造，对普通路灯进行智能照明改造后，智慧路灯项目在各地全面开花，其中不仅有大量的试点示范项目，而且规模化的智慧路灯项目也逐渐显现并实施。
据新思界产业研究中心发布的《2019－2023年中国智慧路灯行业市场发展现状及产销数据分析报告》，2018年，中国智慧路灯产品市场规模为107．44亿元。
从竞争格局来看，上市公司凭借雄厚的资金实力持续外延并购，快速扩大智慧路灯业务规模、丰富业务覆盖区域与完善产业链布局，市场占有率迅速提升，如欧普照明股份有限公司、广东三雄极光照明股份有限公司、东莞勤上光电股份有限公司、深圳市粤大明智慧照明科技有限公司、深圳市奥拓电子股份有限公司等。
新思界行业研究员表示：
尽管中国智慧城市还处于初步阶段，系统构建太过复杂，路灯作为城市之中数量多且密集的基础设施，成了未来智慧城市建设之中传感器的天然载体和联网信息的采集来源，智能路灯正是智慧城市的重要入口。
伴随着城镇化进程，能源消耗危机和环境污染问题不可避免，在新城市建设和旧城改造中，选用高效节能的光源及材料，实现照明智能化监控，加快淘汰落后照明系统，将为智慧路灯产品创造巨大的市场空间。
