由于城市变得越来越智能化，它们变得更加宜居，也更加灵活。我们来展望一下技术能为城市环境做出什么贡献。
直到最近，城市的领导者才将默默奉献的智能技术视为提高效率的主要工具。如今，技术正在以更直接的方式走进居民的生活。智能手机已经成为城市的钥匙，它将运输、交通、公共医疗卫生服务、安全警报和社区新闻等即时信息传递给数百万人。
经过十年的反复试验，市政领导人意识到，智慧城市战略应该以人为出发点，而不是技术。“智能（smartness）”指的不仅仅是在传统基础设施中安装数字接口或简化城市运营。它还涉及有目的地使用技术和数据来做出更好的决策，实现更高的生活质量。
生活质量的涉及面很广，从居民呼吸的空气到他们走在街上的安全感。麦肯锡全球研究院（麦McKinsey Global Institute，MGI）的最新报告《智慧城市：使未来更加宜居的数字化解决方案》分析了数十种数字化应用如何解决这些现实的、非常人性化的问题。本报告发现，城市可以使用智能技术将一些关键的生活质量指标提升10％至30％——这些数字可以挽救生命、减少犯罪事件、缩短通勤时间、减轻健康方面的负担以及减少碳排放。
是什么让一个城市变得智慧？
智慧城市让数据和数字化技术发挥效用，以制定更好的决策并改善生活质量。更全面、实时的数据使机构能够在事件发展时观察事件，了解需求模式如何变化，并以更快、成本更低的解决方案做出响应。
图1
三个层面协同工作，使智慧城市生机勃勃（图1）。第一层是技术基础，其中包括通过高速通信网络连接的大量智能手机和传感器。第二层由特定应用程序组成。将原始数据转化为警报、洞察和行动需要合适的工具，这就是技术提供商和应用程序开发人员的用武之地。第三层是城市、公司和公众的资源使用情况。很多应用程序只有得到了广泛采用并设法改变行为时才能获得成功。这些应用程序鼓励人们在非工作时间使用交通工具、改变路线、减少能源和水的使用，并在一天中的不同时段这样做，以及通过预防性自我护理（preventive self－care）减少医疗系统的压力。
智慧城市技术具有改善城市生活质量的巨大潜力
麦肯锡全球研究院对智慧城市应用程序如何影响生活质量的各个维度做出了评估：安全、时间和便利性、健康、环境质量、社会联系（social connectedness）和公民参与（civic participation）、工作和生活成本。大量的结果反映了这样一个事实，即应用程序在不同城市之间的表现有所不同，具体取决于遗留基础设施系统和基础起点等因素。
应用程序有助于城市打击犯罪并改善公共安全的其他方面
将一系列应用程序进行最大化部署可以将死亡人数（谋杀、道路交通事故和火灾所导致的）降低8％至10％。在一个拥有500万人口的高犯罪率城市，这可能意味着每年可以挽救300人的生命。殴打、抢劫、入室盗窃和车辆盗窃事件可降低30％至40％。除了这些指标外还有很多不可估量的好处——居民来去自由而不必担惊受怕。
技术不是犯罪问题的速效对策，但是机构可以使用数据更有效地部署稀缺资源和人员。例如，实时犯罪地图（Real－time crime mapping）利用统计分析来凸显模式，而预测性警务（predictive policing）则更进一步，它可以预测犯罪，在犯罪发生前予以阻止。当事件确实发生时，枪击检测（gunshot detection）、智能监视（smart surveillance）和家居安防系统（home security system）等应用程序可以加快执法。但是，数据驱动的警务必须以保护公民自由的方式进行部署，并避免将特定社区或群体当罪犯看待。
在生命受到威胁时必须争分夺秒，一线救护人员在第一时间到达紧急情况现场至关重要。智能系统可以优化呼叫中心和现场作业，而交通信号优先权（traffic－signal preemption）可为紧急车辆提供清晰的驾驶路径。这类应用程序可将紧急响应时间缩短20％至35％。响应时间已经短至8分钟的城市可以减少近2分钟的时间。一个平均响应时间为50分钟的城市至少可以削减17分钟。
