苹果揭秘个人隐私是如何泄露的

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不知从何时开始,我们的生活似乎被一双无形之眼监控。相信小伙伴们都有类似的经历:随口说出一件产品,没过多久它就会出现淘宝、京东推荐里。

小黑曾经跟朋友谈论减肥秘诀,当天晚上就在淘宝中看到减肥代餐产品推荐;小黑朋友Y 君的经历更加离谱,他只是在路边摊买了点香蕉,结果晚上打开淘宝,推荐栏里全都是香蕉相关信息。

在大数据时代,个人隐私似乎完全没有保护,被各路广告商肆意蹂躏。这些推荐广告似乎无孔不入,全天候监控我们生活中的点点滴滴。小黑心中一直纳闷,它们如何做到时时刻刻监控用户隐私?

最近,苹果发布了报告《个人数据的一天》,详细地介绍了推荐广告产业链,他们如何使用采集数据、汇总数据、出售数据。看完这篇报告,小黑这才明白自己的隐私如何一步步被泄露,在极短的时间里,自己的隐私信息已经经过多层转手,最终被出售给第三方广告商。

跟踪器:你的隐私无处可逃

在报告中,苹果通过李先生与女儿的一天,介绍个人隐私如何泄露出去。比如出发前,李先生使用地图类APP 查看交通状况,准备前往女儿学校附近的游乐场。此时,李先生的手机上有4款APP 在后台通过跟踪器定时收集并跟踪他们的位置数据。

APP 内部暗藏跟踪器,偷偷追踪用户的行踪,这种软件难道不是流氓软件吗?事实上还真不是,苹果报告显示,软件里面不仅有跟踪器,还不止一个。每一款 APP 平均含有 6 个跟踪器。大多数热门的安卓和 iOS APP 中都含有嵌入式跟踪器。

这些跟踪器看不见、摸不着,它们通常会被嵌入到第三方代码中,偷偷在后台监控我们的位置数据。

跟踪器采集完用户位置信息,这才是个人隐私漫长旅程的第一步,接下来它们会经过数据代理商中转,最终被出售给第三方广告商。

从十几年前乔布斯发布iPhone手机,个人隐私数据不断被数据代理商搜集整理,最终形成一个庞大的产业。根据苹果掌握的数据,个人隐私贩卖已经形成一个年产值达2270亿美元的产业。

这条产业链包括网站、APP、社交媒体公司、数据代理商和广告技术公司。网站、APP、社交媒体公司负责收集数据,广告技术公司负责投放数据,而沟通这两个环节的就是数据代理商。

千万不要小瞧这些数据代理商,他们的产品技术含量可不低。以开放位置数据库服务商 Factual为例,他们的创始人 吉尔·埃尔巴兹号称“ AdSense(广告感知)之父”。

顾名思义, 吉尔最擅长的事就是利用位置数据预测人们的需求。他曾经说过:“透过位置,你就可以了解人们的生活模式,判断他们喜欢的东西,他们在哪里,他们在做什么,他们要去做什么等等。每一个行业都得涉足这种新游戏,否则就无法让用户满意。”

或许你不相信,但是吉尔的公司确实可以通过位置数据预测人们的需求,他们的秘诀在于海量数据与算法。截止2020年底, Factual 拥有的数据覆盖7500万个位置,涵盖50个国家的商户、公园和其它的景点。基于这些位置,Factual 分析进入这些商户的人群种类,从而判断这些人在做什么。

《个人数据的一天》中,李先生与普通用户一样,同样遭遇了实时推荐广告。在去游乐场的路上,李先生允许女儿在他的平板电脑上玩一个游戏,当她打开APP 时,看到了一则滑板车广告。

李先生他们才踏上去游乐园的路上,APP 立马推送游乐园相关广告,如此情景看起来是不是令人毛骨悚然?事实上,在游戏APP 打开瞬间,广告位已经开始竞拍,通过数据代理商,滑板车公司了解到可用的广告位,随后便参与了广告竞价。至于数据代理商如何将李先生的信息与滑板车公司联系到一起,就不得不提实时数据交换了。

前面小黑提到,数据代理商在隐私数据传播过程中扮演了至关重要的角色。在实时广告推送方面,数据代理商同样拥有极高的技术积累。以实时数据交易市场 BDEX 为例,这家总部位于美国西雅图的创业公司,就开发了一款大数据交易平台,提供实时数据交易。

BDEX 最大的特点就是个性化消息,它实时跟踪用户行为,不仅可以洞悉购买行为,还可以洞悉用户在某个品牌互动过程中不同的接触点。这些数据从不同商家、APP 中汇总而来,BDEX 进行归纳、总结,并实时更新用户最新需求。

实时更新用户需求,说起来容易做起来难。BDEX 之所以可以做到,是因为他们跨渠道信息整合。用户在笔记本电脑、手机或者其他平台搜索产品,这些消息都会被整合到一起,从而形成用户完整的兴趣偏好,最好进行个性化产品推荐。

▲ 数据服务

BDEX 实时数据服务解决方案名为 Omnisource IQ,具体如何实现跨渠道识别客户,BDEX 并没有过多解释。不过可以确定的是,只要我们的数据被 BDEX 等数据代理商获取,他们就可以在最短时间内进行用户偏好定位,同时开始实时广告竞拍。

苹果报告也显示,每一天的每个小时中,在网络上向用户展示的数字广告数以亿计。在广告加载所需的几毫秒内,就会进行实时竞拍,此时广告商通常会根据分析得到的个人数据对广告位展开竞价。

我们手机中安装的各种APP,浏览过的各类网站,都会千方百计地跟踪、搜集我们的信息,再汇总到数据代理商那里,从而形成具备某种特征的消费者档案。据苹果透露,某家代理商收集了全球7亿消费者的数据,并且建立了多达 5000 种特征的描述的消费者档案。

简单来说,每一种特征就对应一批广告商,多种用户特征汇总到一起,就能描绘出精准的用户画像,从而对我们进行精准用户推荐。

反追踪!苹果的反制措施来了

说一千道一万,推荐广告关键在于用户信息追踪。不同领域的商家千方百计收集用户信息,最后汇总到数据代理商,再通过大数据算法与信息分类服务方案,为用户推送精准广告。

我们生活在信息大爆炸的时代,每一天不知被多少APP、网站收集、跟踪数据。这些隐私数据收集方式完全超出普通人能力范围之外,我们没有办法管理控制这些数据,只能眼睁睁看着它们被各类数据公司使用。

对于这些无孔不入的隐私数据“小偷”,最好的反制措施就是将数据追踪权限收回。就在《个人数据的一天》发布同时,苹果确定将在iOS 14.5上执行“应用追踪透明”,这项反追踪功能让用户收回数据追踪自主权。简单来说,APP 开发者想跟踪数据,必须提前获得用户同意。

具体到应用操作层面,未来用户首次打开一款APP 时,手机会自动弹出提醒:“为了向您提供更精准的广告服务,是否允许应用跨平台追踪用户活动?”

可以说,苹果反追踪功能 称得上是面向APP 开发者与广告商的杀手锏。无法追踪用户数据,他们就无法获取用户基础信息, Factual、 BDEX 这类数据代理商就无法通过分析数据为用户匹配相应的广告。

苹果此举,可谓是从源头上掐断了精准广告。与此同时,以Facebook 为首的公司也强烈反对苹果这项举措。早在去年 WWDC 大会上,苹果就提出反追踪概念,可惜阻力太大,并未能与iOS14 系统一起推出。

当时,IAB欧洲、IAB技术实验室、新闻媒体欧洲和欧洲出版商理事会等广告媒体联盟公开向苹果施压。

▲ IAB欧洲

美国互动广告局认为苹果此举是“蓄意破坏”当前的互联网经济模式,苹果此举相当粗暴,破坏了“现代互联网的基础架构”,会导致数字化广告毫无亮点、实效和实用性,从而影响用户体验。

Facebook 甚至在《纽约时报》登出整版广告,标题赫然写着:“为了各地的小公司,我们决定站到苹果的对立面。”

▲ Facebook声明

广告商们的反应越激烈,越能证明苹果跟踪透明度功能的效果。从去年9月到现在,大半年时间过去,广告商们的努力并没有改变苹果的决心。截止目前,苹果iOS14.5 已经发布了第七个公开测试版,跟踪透明度功能也位列其中。感兴趣的小伙伴可以提前下载描述文件,感受一下限制广告跟踪功能的魅力。

▲ iOS14.5 测试版描述文件

在看到这份报告之前,小黑怎么也不会想到,个人隐私数据也会成为一种商品,而且还是一个规模庞大的产业。如今看来,个人隐私数据收集、汇总、计算、竞拍已经形成一个完整的产业链。虽然数据代理商都宣称会对数据进行匿名化与脱敏化处理,可这并不能保证这些数据不会被别有用心的人利用。

没有人愿意自己的个人隐私被监控,也没有愿意自己的生活被肆意“窥视”。对于苹果跟踪透明度功能,小黑举双手赞成,并且希望安卓手机厂商尽快跟进。生活中或许有人愿意分享数据,但这些必须需要经过用户本人同意。不告而取谓之窃,所有不经过用户同意的隐私数据收集行为都等同于偷窃!

图源:苹果报告、谷歌、pixabay

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