机器学习可以帮助企业更好地了解自身面临的安全威胁，帮助员工专注于更有价值的战略任务。同时，它还可能是解决下一轮WannaCry风波的有力武器。
20世纪中期，Arthur Samuel在AI之后创造了“机器学习”这个短语，并将其定义为“在没有被明确编程的情况下就能学习的能力。”跨大型数据集应用数学技术，机器学习算法可以构建行为模型，并基于新输入的数据，使用这些模型作为对未来进行预测的基础。视频网站（如Netflix）可以根据您之前的历史观看记录为您提供新剧集，自动驾驶汽车可以通过与行人近距离接触的过程了解道路状况，这些都是机器学习在生活中最普遍的例子。
那么，信息安全中的机器学习应用又是什么呢？
原则上来说，机器学习可以帮助企业组织更好地分析威胁，并响应攻击和安全事件。它还可以帮助自动执行一些更为琐碎繁复的工作，这些工作或是任务量巨大或是此前由技术欠缺的安全团队所执行。
除此之外，机器学习在安全性方面的应用也正呈现快速增长的趋势。ABI Research 的分析师估计，到2021年，机器学习在网络安全方面的应用将推动大数据、人工智能（AI）及分析方面的支出增长到960亿美元，与此同时，世界上一些科技巨头也已经纷纷采取措施以更好地保护自己的客户。
例如，谷歌正在利用机器学习来分析在Android上运行的移动终端威胁，以及识别和移除受感染手机中的恶意软件；而云基础设施巨头亚马逊也已经成功收购了初创公司 harvest．AI，并推出了Macie——一种使用机器学习来发现、排序和分类S3云存储上数据的服务。
与此同时，企业安全供应商也一直致力于将机器学习集成到新旧产品线中，旨在进一步改进恶意软检测效率。J． Gold Associates总裁兼首席分析师Jack Gold表示：大多数主流安全公司已从几年前用于检测恶意软件的纯‘基于签名’的系统，转变为试图解释行为及事件，并从各种源中学习判断什么是安全，什么不是的机器学习系统。它仍然是一个新兴的领域，但它也显然是未来的发展方向。AI和机器学习将极大地改变安全运作方式。
虽然这种转变不会在朝夕之间发生，但机器学习已经在某些领域出现。德国电信创新实验室（以及以色列本古里安大学网络安全研究中心）首席技术官Dudu Mimran表示：人工智能——作为一个更广泛的定义，包括机器学习和深度学习——正处于驱动网络防御的早期阶段，但已经在终端、网络、欺诈或SIEM中起到了识别恶意活动模式的明显作用。我相信未来我们会在防御服务中断、归因和用户行为修改等方面看到越来越多的用例。
接下来，我们一起来了解一下机器学习在安全领域的最顶级用例：
1． 使用机器学习来检测恶意活动并阻止攻击
机器学习算法将帮助企业更快地检测恶意活动，并在攻击开始之前予以阻止。英国初创公司Darktrace就成功把握住了这种发展机遇，据悉，这家创立于2013年的公司已经在其基于机器学习的企业免疫解决方案（Enterprise Immune Solution）方面取得了很大成就。
Darktrace公司技术总监David Palmer介绍称，Darktrace曾利用机器学习算法帮助北美一家赌场成功检测到了数据泄露攻击，该攻击使用“联网鱼缸作为进入赌场网络的切入点。”该公司还宣称，在之前肆虐全球的WannaCry勒索软件活动中，其算法也成功防止过一起类似的攻击。
谈及感染了150个国家20多万受害者的WannaCry勒索软件，Palmer表示：我们的算法在几秒钟内，就成功地从一家国民医疗服务（NHS）机构的网络中检测出了攻击，并在该攻击尚未对该机构造成任何破坏前成功缓解了威胁。事实上，我们的客户没有任何一家受到了WannaCry攻击的伤害，甚至包括那些没打补丁的用户。
2． 使用机器学习来分析移动终端
在移动设备上，机器学习已经成为主流，但到目前为止，其大部分活动都是为了改善Google Now、苹果的Siri和亚马逊的Alexa等基于语音的体验。不过，机器学习在安全方面确实有应用。如上所述，谷歌正在使用机器学习来分析针对移动终端的威胁，而企业则在防护自带及自选移动设备上看到了更多机会。
2017年10月，MobileIron和Zimperium宣布合作，帮助企业采用集成了机器学习技术的移动反恶意软件解决方案。MobileIron表示，它将把Zimperium基于机器学习的威胁检测与MobileIron的安全和合规性引擎相集成，并作为组合解决方案出售，该解决方案将解决诸如检测设备、网络及应用程序威胁等方面的挑战，并快速采取自动化措施来防护公司数据。
其他供应商也在寻求支持他们的移动解决方案。Zimperium、LookOut、Skycure（已被赛门铁克收购）以及Wandera，一直被视为移动威胁检测和防御市场中的领军者。他们每家都使用自有的机器学习算法来检测潜在威胁。例如，Wandera推出了其威胁检测引擎 MI：RIAM，据称检测出了超过400种针对企业移动设备的SLocker勒索软件变种。
