今日，微博认证为经纬中国创始管理合伙人的张颖爆料称，互联网科技文创公司视觉中国长期利用技术手段，通过大规模检索未授权而疏忽使用他们平台图片的各种企业，漫天开价要求巨额赔偿，或要挟企业签年度合同。对视觉中国“勒索”和“要挟”的商业模式公开批驳。
张颖称，“视觉中国这家公司，说是从前年开始，开发了一个系统，开始有组织地大范围搜索未授权疏忽使用他们图片的各种企业，然后漫天开价的要求巨额赔偿，通常一个小疏忽一张图片也不接受删除，直接索取几十万人民币的天价赔偿，要挟企业签年度合同，从该公司收入角度来看，据说“战果颇丰”。侵权确实不应该，但这种漫天要价的商业模式更不应该，现在还变成了这家公司的核心商业模式，也是好笑了。我就不相信这样勒索的商业模式能延续且能维持。等着吧，总有一天．．．”
根据官网信息，视觉中国是一家国际知名的以“视觉内容”为核心的互联网科技文创公司， 2014年成功在A股上市。视觉中国整合全球优质版权内容资源，通过互联网版权交易平台提供亿级的高质量、专业性的图片、视频及音乐素材，为内容生态中的生产者与使用者提供全方位的版权交易和增值服务。
根据视觉中国2017年年报，2017年视觉中国实现营收8．15亿元，同比增长10．75％。其中，互联网传媒行业实现营收6．54亿元，占总营收80．33％。而在营业成本构成方面，版权服务费支出同样占到该行业分类的七成以上。
有分析认为，这也意味着，买版权、卖版权、版权维护是视觉中国的主要营收。
年报同时显示，视觉中国公司自行研发了鹰眼（图像版权网络追踪系统），能够追踪到公司拥有的图片在网络上的使用情况。根据虎嗅报道，这套系统能自动抓取互联网上有图片侵权的公司，甚至可以筛选企业微博帐号。
也有网友表示，视觉中国有专门的法务团队，这个团队对于图片侵权案已经身经百战，每发现盗图行为，公证，警告，要么和解，要么法庭上见。视觉中国图片通过各类渠道散步在网上，“踩雷”变得很容易，这也让视觉中国的“维权”颇有“钓鱼执法”倾向。
（知乎平台关于视觉中国的相关爆料）
《经济参考报》此前有报道视觉中国旗下子公司华盖创意维权纠纷，在报道《华盖创意批量维权诉讼出名遭疑：是否包含敲诈？》中指出，百度搜索“华盖创意”的结果显示，华盖创意与大大小小各家企业关于图片侵权的诉讼有数千条。越来越多的企业和个人开始熟知这种行为，并对其维权行为质疑———华盖是否真正享有著作权？如果没有著作权，华盖却向他人索要高额赔偿，是否涉及敲诈嫌疑？
中国裁判文书网显示，关于视觉中国告侵权纠纷的案件中，有不少案件都被驳回。被驳回焦点往往集中在：公司对案涉图片是否拥有著作权，被控侵权行为是否发生在公司的授权许可期限内，以及被告方是否构成侵权。
16年8月5日，今日头条曾被苹果APP Store下架，几日后才恢复上线，有业内人士当时表示，今日头条是被视觉中国举报，因其所用的图片存在版权问题。