目前关于HMB的研究主要集中在降低肌肉损伤、加快肌肉恢复，从而达到增肌减脂的作用，对于缺乏抗阻力训练经验的群体更为有效。
β－羟基－β－甲基丁酸盐（HMB）是必需氨基酸亮氨酸代谢产物α－酮异己酸（α－酮异己酸）产生的一种衍生物。HMB与亮氨酸较为相似，在功能上也相似。亮氨酸是一种对刺激蛋白质合成、缓慢蛋白质分解很重要的氨基酸。但和亮氨酸不同的是，HMB能够更好的预防肌蛋白分解，但其鸡蛋白合成效果没有亮氨酸好，因此HMB主要的功能为防治肌蛋白流失。
机体种的HMB补充依赖外界饮食补充和内源性的蛋白分解。目前关于HMB的研究主要集中在降低肌肉损伤、加快肌肉恢复，从而达到增肌减脂的作用，对于缺乏抗阻力训练经验的群体更为有效。HMB主要有两种形式，分别为水合物钙盐（HMB－CA）和游离酸（HMB－FA），其中HMB－FA效果更好，能够更快被吸收、提升血内含量。常见的HMB有粉剂和胶囊。
HMB最初的作用是被引用在动物饲养中，后被应用健身运动中。但随着针对HMB研究不断深入，HMB和其他营养物质（精氨酸、赖氨酸、谷氨酰胺）联合被应用在更多领域，主要被应用在临床治疗肌肉消耗，包含肿瘤、艾滋、COPD等慢性疾病和严重创伤治疗中造成的肌肉消耗。但由于缺乏成熟的产品，以及应用成果和实验数据，当前HMB在疾病治疗中缺少关注度，行业发展缓慢。
在人类成长的过程中，肌肉组织也会出现变动，在30岁以后会逐渐流失，且随着年龄的增长流失速率也递增。随着肌肉组织的流失，会影响人类的身体正常行动，包括行走、久坐、蹲下等活动，严重会导致易骨折、长期卧床、尿失禁等症状。随着我国居民健康意识提升、人口老龄化、人均收入增长，HMB作为一种老年营养保健品近几年市场需求呈现快速增长趋势。
根据新思界产业研究中心发布的《2021－2026年β－羟基－β－甲基丁酸盐（HMB）行业市场深度调研及投资前景预测分析报告》显示，在2011年HMB在我国获批应用在运动营养食品、特医食品中；在2017年HMB应用范围扩大，获批在饮料、乳制品、可可制品、糖果及烘焙食品中应用。随着HMB应用范围的拓宽，以及人口老龄化加深，HMB应用需求攀升，预计到2025年我国HMB市场需求将达到1020吨。
新思界产业分析人士表示，HMB具有特殊性能，目前在运动营养品、老年保健品、体重管理产品、特医食品中应用需求较高，在人口老龄化背景下，HMB行业得到快速发展，市场发展空间广阔。在生产方面，目前关于HMB生产的企业较少，市场处于蓝海阶段，未来发展潜力较大。
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