梅奥诊所与西门子医疗合作,新型光子计数CT完成首例试验

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近日,梅奥诊所的研究人员使用新型光子计数CT进行了首次心脏扫描,这是梅奥诊所与西门子医疗的持续合作项目。

梅奥诊所CT临床创新中心①的McCollough博士表示:“在CT中使用光子计数探测器实际上是对CT成像的重新发明,因为X射线探测器是决定图像质量的‘秘密武器’,好比手机摄像头的像素数量决定着照片的质量。”新型光子计数CT的速度足以提供清晰的心脏和血管图像,“我们看到的图像令人难以置信,可以欣赏到那些因太小而无法用以前的探测器技术解决的结构。”

该中心主任Cynthia McCollough博士将心脏成像比作为正在骑自行车的人拍一张照片,想计算车轮上的辐条数,但辐条因为移动而变得模糊。有了光子计数CT,就可以捕捉到一次心跳的一小部分(a small fraction of one heartbeat),它能够“冻结”运动。

2004年,Fletcher博士和McCollough博士在罗切斯特的梅奥诊所建立了CT临床创新中心。近十年来,该中心一直致力于发现光子计数CT这一新兴技术如何惠及患者。这项工作也是与开发光子计数CT原型系统的西门子医疗合作内容之一。

传统上,光子计数探测器不能用于CT成像,因为它们无法跟上光子到达探测器的速度。梅奥诊所CT临床创新中心对能够克服这一挑战的系统进行了评估,并与开发原型机的西门子医疗合作。利用独特的几何结构,该解决方案能够执行最先进的心脏成像。

位于罗切斯特的梅奥诊所于2014年安装了世界上第一台能够对人体成像的光子计数探测器CT系统,并在2015年8月开始进行第一项针对人体的研究。此后,CT临床创新中心与西门子医疗密切合作,评估该技术的临床潜力。

第二代原型机于2020年安装,解决了第一代系统的诸多设计限制。

作为与西门子医疗合作研究的内容之一,第三代研究系统——也是北美地区首个此类系统——自2021年4月以来已经启动并运行。

今年4月,梅奥诊所使用新系统进行了首次心脏扫描。

Fletcher博士预测,在未来5-10年中,光子计数CT将为医学成像带来巨大进步,从而极大地改善患者护理。他说:“我们开始弄清光子计数CT的最佳用途是什么,”并指出肺部和血管疾病诊断将是两个明显受益领域。

目前,CT临床创新中心已与放射科医师合作创建研究团队,评估如何在九个亚专业中应用光子计数技术,包括改进肺部和血管疾病的诊断。

注①:该创新中心的英文全称为“CT Clinical Innovation Center”。


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