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还记得“器械汇”刚刚报道过的新型成像系统Nanox吗？尽管Nanox公司眼下正陷入被做空机构狙击的困局，但冷阴极球管技术却是实实在在的未来发展趋势，今天为朋友们介绍另一家公司开发的冷阴极移动式CT，而且看起来更加可期。
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环形CT
澳大利亚的上市企业——Micro－X公司，正在开发一种轻型移动式CT，也称为“环形扫描器”（Ring Scanner），未来目标是使其能够安装在救护车上，为中风患者提供高效而快速的床旁影像诊断。
Micro－X的这款“环形CT”被命名为“BRAIN CT”，旨在提供与传统头部CT相媲美的诊断成像，但其体积要小得多，价格适中，可以安装在救护车里，让大多数中风患者在“黄金时间”内得到治疗。同时，“环形CT”的质量也非常轻，还可以安装在固定翼或旋转翼的救护飞机（air ambulances）上。
Micro－X公司一直在与皇家墨尔本医院（RMH）的墨尔本脑部中心（Melbourne Brain Centre）开展合作。2020年，双方利用锥形束断层摄影技术，制作了一个多线束碳纳米球管X射线产品的实体模型（a mock－up of a multi－beam CNT X－ray produc），并成功进行了尸体（cadaver）成像试验。
Micro－X公司也在与美国的约翰霍普金斯大学医院合作，进一步开发图像重建算法，帮助提高脑部扫描的对比度和分辨率，使这款简单的设备能够提供与传统大型螺旋CT相媲美的诊断图像。
Micro－X还与澳大利亚的莫纳什大学（Monash University）合作，开发“环形CT”的工作流程。
Micro－X公司是澳大利亚卒中联盟（Australian Stroke Alliance）①的成员单位，该联盟已经向政府提交了一份资助提案，如果获批，Micro－X公司将于2021年获得资金，在两年内开发出可以用于患者成像试验的产品。
Micro－X公司的CEO Peter Rowland表示，日本的富士胶片集团②已经承诺与其合作，为这款“环形CT”生产定制的曲面探测器（curved detector）。约翰霍普金斯大学也热衷于继续参与这款产品的开发，认为这将为全球中风治疗带来革命性改变。
Micro－X公司的官网信息显示，在澳大利亚，中风是导致死亡和长期残疾的主要原因，也是全球第二大死亡原因。全世界每年有超过1500万人患中风；500万人死亡，另有500万人因此而致残。世界范围内的中风病例每年持续增加，新冠病毒也导致了中风病例的暴增。早期干预是降低死亡、减少残疾并提升患者预后效果的关键。在救护车上安装小型CT，可以缩短中风诊断所需要的时间，尽快开展至关重要的院前治疗。
“环形CT”的设计理念是：
小巧轻便：可以直接移动到任何道路，甚至整合到急救飞机里。
快速成像：为脑部提供快速、高分辨率的图像。
完全静止：没有移动部件，能在任何环境中成像，包括运动的环境。
高性价比：能够在全球范围内将该系统广泛应用于救护车。
Micro－X公司独特的碳纳米球管X射线技术可以大大降低CT成像的尺寸、重量和复杂性，“环形CT”采用了多源X射线发射源，可与传统CT相媲美，提供缺血性和出血性中风的快速诊断，有助于医生更快地进行准确治疗，其特点包括：
碳纳米球管技术；
低辐射剂量；
数字化集成；
远程传输；
结构紧凑；
能适应运行中的车辆。
Micro－X公司简介
Micro－X公司成立于2011年12月，总部位于澳大利亚，2015年12月在澳大利亚证券交易有限公司（ASX）上市，其产品包括医疗和工业检测两个领域。
Micro－X公司的核心技术是获得了专利的碳纳米球管（carbon nanotube，CNT）发射源技术，能使X射线源微型化，且稳定、坚固、高功率，并将成为Micro－X未来所有产品开发的基础。Micro－X公司认为，这项技术有可能彻底改变全球X射线成像应用。
碳纳米球管发射源技术的特点包括：
寿命长，且很稳定，至少保证5年时间内多次日常暴露，电子电流性能不会下降；
高电流，最大发射极电流130mA，可持续2秒；
简便，可扩展和可重复的制造过程。
这项技术能够让X射线成像设备的尺寸变得更加小巧，但其最大突破在于微型X射线源阵列，可以通过电子顺序切换，用静止的部件产生移动的X射线束。传统CT需要在机架中快速旋转巨型X射线球管来扫描患者，而碳纳米球管发射源技术无需移动部件即可完成此操作。
Micro－X公司在医疗领域的产品是移动式DR，其首款产品DRX－Revolution Nano于2018年推出，配备了首批生产的碳纳米球管。
▲DRX－Revolution Nano
早在2013年1月，Micro－X就与锐珂医疗签有独家框架协议（exclusive Heads of Agreement）。2016年8月，Micro－X与锐珂医疗签署了开发和供货协议（ Supply Agreements），由锐珂医疗负责独家销售DRX Revolution Nano产品。
Micro－X公司的第二款医疗产品——移动DR Rover，是按照与澳大利亚国防部（Australian Department of Defence）的一项合同而开发，用于军事医疗机构，已经于今年7月20日获得FDA批准，这款产品采用了直销模式，在9月底签了第一份140万美元的销售合同。
▲Rover
“环形CT”将是Micro－X公司的第三款医疗产品。目前，这款“环形CT”还在研发阶段，关于辐射剂量、辐射防护等问题，暂时没有更多信息，“器械汇”会持续关注最新进展。
注①：澳大利亚卒中联盟的专家来自各个卫生和学术机构以及慈善机构，包括皇家墨尔本医院（Royal Melbourne Hospital）、墨尔本大学（University of Melbourne）、维州救护车队（Ambulance Victoria）、卒中基金会（Stroke Foundation）和皇家空中医疗服务队（Royal Flying Doctors Service）。
注②：富士胶片也是Nanox公司的投资方之一。
END
