在医疗保健专业人员中，89％的人认为更好的综合性护理可以提高英国人的健康水平，77％的人认为它可以降低成本。
这是根据由飞利浦公司委托撰写的一篇国际报告《未来健康指数》得出的，报告研究了“互联医疗”如何帮助应对全球健康挑战。
“英国国家医疗服务体系现在被它自身的资源所束缚，”飞利浦英国人口健康管理服务总监Rupert Hipwell说。“现在的情况将不会很快地随时改变，所以我们需要想出一些能够事半功倍的工作方法。”
远程医疗是一个经常用来描述向医院里和家里的病人提供虚拟医疗服务的科技的术语。对于英国那些伴随着长期健康问题的人，它已经帮助提供了额外的护理。在遍及英国的许多尝试中，诸如慢性肺病、心力衰竭、糖尿病等疾病在可获得远程医疗的地区都受益颇多。
成功的关键是给病人和临床医生选择。“一些医生会使用视频电话，而另一些医生会使用SMS短消息，”Hipwell先生说。“患有需要定期监测疾病的病人可能更倾向于使用手机或者平板电脑来接收追踪他们健康的教育材料。不需要主动监测的病人通过电视来进行互动以及通过写电子健康日记进行自主管理他们的疾病，可能会感到更舒适。”
重症监护中的远程医疗
作为美国最大的非营利性医疗系统之一，邦纳健康（Banner Health）是最早把远程医疗应用到其重症监护室的公司之一。它承认5％的病人花费占了总支出的50％，所以它与飞利浦合作想出解决方案来改进病人结果，减少医院再入院和急诊室访问，提高医院效率。
邦纳健康（Banner Health）病人护理创新副总裁，Deb Dahl 坚信在医院或者是家里，远程医疗对医疗系统会产生重大影响。自从引进远程医疗，邦纳健康（Banner Health）的重症监护室的死亡率显著降低，同时，也大大降低了成本。
“我们在7个不同的州有29个医疗机构，其中的一些有153张床，所以在每张床旁安排一个重症监护专家花费是非常高的，” Dahl女士说。“所以我们将远程医疗看做一种提供访问所有邦纳健康站点的医师的方式—实际上，重症监护医师触手可及。在重症监护室的床边有一个按钮，带有双向摄像头。如果病人或者家属在凌晨两点有问题，他们可以按下墙上的按钮。它可以被临床医生使用，然后护士、执业医生或者特护医生会弹出摄像头，他们进行双方对话。这是仅需几位医生就可以覆盖多个重症监护中心的好方法。”
邦纳现在在医院里扩大了对基于远程医疗护理模式的采用，成功地把它们运用到它的患有多种慢性疾病病人的试验计划。它的在家重症门诊护理（IAC）计划结合了远程家庭监护、早期干预、教育服务和参与策略，为患者提供了包括社工、药剂师和健康教练在内的护理人员的近乎即时的服务。对每一位患者头六个月的结果分析表明了这个计划使住院率降低了45％，护理费用减少了27％。
社区远程医疗
现在，远程医疗在英国主要用来帮助那些伴随长期疾病的患者，这些长期疾病给医疗系统带来了最大的负担。比如，在由NHS利物浦临床调试小组与飞利浦合作进行的一项为期三年的研究中，远程医疗被证明可以将风险高于平均水平的患者的急诊住院率降低22％到32％。超过90％的患者报告说他们更能控制自己的疾病。除了对患者个人产生实际影响外，远程医疗现在已经成为利物浦小组常规护理的一部分。
新事物的开始
所以远程医疗将怎样开始改变NHS呢？在英国，伴随长期健康疾病的患者将最可能主动接受治疗，并提供某种形式的远程医疗支持，以作为在两次预约之间自我管理健康的一种方式。
“这可能是由一些因素引起的，比如他们是否患有多种长期疾病，或者他们最近病情恶化，或者上一年有过多次住院治疗，” Hipwell先生说。“这些因素会引发远程医疗启动和运行地区的医疗保健专家积极地提供援助。”
此外，患者可以和他们的全科医生交谈，询问当地远程医疗解决方案的可用性，以及这些新的护理模式将怎样帮助管理他们自己的长期疾病，同时帮助维护未来的可持续医疗保健系统。
