自去年12月新冠病毒首次在中国发现以来，全球已有超过22．2万人确诊新冠肺炎。上周，世界卫生组织宣布此次疫情为大流行。
希腊奥委会上周宣布，将取消奥运火炬在希腊的传递活动以遏制病毒。日本奥运工作人员的交接仪式按计划于周四在雅典的泛亚体育场举行，但没有公众出席。
将火炬传递到日本，令日本距离2020年夏季奥运会的举办目标又近了一步。上周，奥林匹克圣火在古希腊奥林匹亚遗址象征性地点燃之后，国际奥委会确认将“全力致力于”下届奥运会的成功举办，并表示将继续听从世界卫生组织的建议。
但新型冠状病毒在全球范围内的爆发为奥运会蒙上了一层阴影，尽管奥委会坚称他们正在按计划推进赛事，并鼓励运动员继续训练。
在此背景下，许多奥运运动员在社交媒体上表达了对奥运会仍按计划在今年夏天举行的担忧。希腊奥运撑杆跳冠军Katerina Stefanidi在推特上写道，国际奥委会对运动员继续训练的建议是“拿我们的健康、家人的健康和公共健康冒险”。
在日本，只有不到1000人确诊新冠肺炎，其中包括一名高级奥林匹克官员。日本足球协会副会长、日本奥委会副主席田岛浩三周二透露，他在新型冠状病毒检测中呈阳性。他在一份声明中说：“我祈祷奥运会和所有运动项目都能在日本和世界各地安全地举行。”
距离东京奥运会还有四个月的时间，日本正在努力防止新冠肺炎在日本国内进一步蔓延。日本首相安倍晋三下令所有小学、初中和高中停课，直到3月底春假开始。同时，来自冰岛、意大利、西班牙和瑞士等疫情地区的游客也将禁止入境。
国际奥委会在3月12日的一份声明中表示：“我们完全遵守日本东道主的承诺，在今年7月举办一届安全的奥运会。虽然世界面临的挑战对体育界产生了影响。但在距离2020年东京奥运会开幕还有19周，世界各国政府采取的许多措施给了我们信心，让我们完全致力于举办一届能够让世界和平共处的奥运会。”
东京奥组委首席执行官武藤敏郎周二晚间重申，“每个人都致力于让奥运会如期举行。”
东京奥组委总部的一名员工承认，人们对本届奥运会心存疑虑，但当被问及对此有何感想时，他只是耸了耸肩，说道：“我别无选择，只能相信奥运会会举办。”