据全球著名投资机构Jefferies的统计,2019年到目前为止,生物技术领域已经发生18起超过1亿美元的融资。
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肿瘤领域成为最大热门
不管是创业公司还是头部企业,肿瘤领域一直是生物技术公司最为关注的焦点。
在融资金额最高的TOP10生物技术创业公司中,肿瘤相关领域的公司就占了半壁江山,包括两家肿瘤药物研发公司ADC Therapeutics和SpringWorks Therapeutics,CAR-T细胞疗法抗癌公司Poseida Therapeutics和干细胞疗法公司Century Therapeutics,以及使用人工智能基因组学进行癌症早筛的Freenome。
综合动脉网近日发布的最新十大药企榜单,肿瘤是十大药企都在重点关注的疾病领域。尤其默沙东和BMS,更是在Keytruda和Opdivo的适应症拓展上下足了功夫。
在具体的适应症方面,受关注对高的五项适应症都是肿瘤。大药企关注的疾病基本都是肿瘤和慢性疾病。前者是患者刚需,后者则市场前景优秀。罕见病在大药企的临床试验中整体偏少,“大病”仍然是他们关注的核心。
人工智能与生物技术交叉
在2019年获得融资最多的10家生物技术公司中,人工智能交叉生物技术、团队成员以计算机背景为主的就有三家。
他们分别是运用人工智能基因组学(AI Genomics)进行癌症早筛的Freenome、使用机器自动化和视觉处理技术研发药物的Recursion Pharmaceuticals和使用深度学习技术研发药物的Schr?dinger。
在应用领域,人工智能和生物技术的结合之所以日渐频繁,节省成本是一个重要原因。
传统的药物研发领域始终存在一些痛点。一是研发周期长,新药研发时间平均10年左右;二是费用高昂,每款新药的研发费用约15亿美元;三是成功率低,约5000种合成化合物中,仅1种能进入临床II期实验。而人工智能与药物挖掘的结合能够极大地提高研发效率,降低企业成本。
在基因编辑领域同样如此。人类基因组由20000个基因和30多亿个这些基因字母的碱基对组成。基因组测序是理解它的关键的第一步。基因技术最令人兴奋的前景之一是精确或个性化医学的发展。该领域允许针对患者或遗传相似个体群体的干预,预计到2023年将达到870亿美元。
而在历史上,成本限制了基因技术支持下个性化医疗的实施,但是机器学习技术有助于克服这些障碍。机器有助于识别遗传数据集中的模式,然后计算机模型可以预测一个人患病或对干预做出反应的几率,从而提高医疗效率。
随着人工智能和生物技术两大重要技术的不断突破,未来两者融合的紧密程度将更高,解决的医疗问题也将更复杂。
制药巨头参与,资金+技术+产品授权全方位支持
在融资十强中,动脉网发现不少生物医药巨头均活跃在投资者名单中。
肿瘤药物研发公司SpringWorks Therapeutics是从辉瑞公司分拆出来的,并获得葛兰素史克和辉瑞的联合投资;
Anthos Therapeutics是黑石集团和诺华联合成立的,并获得诺华公司的靶向药授权;
致力于研究CAR-T细胞疗法抗癌的Poseida Therapeutics也是由制药巨头诺华领投;
对干细胞疗法公司Century Therapeutics的投资则是 拜耳“飞跃计划”的第八项投资,也是拜耳致力于解决当今社会所面临的重大问题的投资决策的一部分。
在此之前,“飞跃计划”对潜在突破性技术的投资包括:Casebia 疗法(Crispr/Cas技术治疗严重的遗传疾病)、BlueRock 疗法(诱导多能干细胞技术治疗心血管和中枢神经系统疾病)、Joyn Bio(用于植物的益生菌,使农业无化学肥料成为可能)和Khloris(将iPSC作为癌症疫苗制剂以探讨治疗或预防癌症的可能性)。
这种现象出现的原因有二:
一方面,大型医药企业独立出具有后期研发管线的成熟新锐,这是近年来兴起的研发潮流,目的是为大型医药企业减轻研发负担,加速新药的研发;
另一方面,生物制药巨头在研发方面可能面临“船大难掉头”的局面,既要保护自己的地位,避免被中小型创新公司颠覆,又要与其他巨头激烈竞争,对新兴公司的投资则更显战略意义。
10强公司清单
1、肿瘤药物研发--ADC Therapeutics
2019年生物技术领域融资金额排名第一的是肿瘤药物研发公司ADC Therapeutics。7月6日,ADC Therapeutics宣布结束1.03亿美元的E轮扩张融资,使E轮融资总金额达到3.03亿美元。本轮融资的投资方包括Auven Therapeutics和AstraZeneca等。
ADC Therapeutics成立于2011年,总部位于瑞士沃州,致力于研发针对血液系统恶性肿瘤和实体肿瘤的专有抗体药物偶联物。其ADC产品由靶向特定抗原的单克隆抗体和PBD二聚体通过Spirogen Limited的PBD技术偶联而成。该公司正在进行的临床试验中有多个基于PBD的ADC药物,其临床研究实验室遍及美国和欧洲。
ADC Therapeutics拥有四大研发管线:ADCT-402,ADCT-301,ADCT-602和ADCT-601。该公司的领先项目ADCT-402(loncastuximab tesirine)正在开展2期研究,用于复发或难治性弥漫大B细胞淋巴瘤(DLBCL),计划在2020年下半年向FDA递交BLA申请,作为这种特殊血癌的单药疗法。
ADC Therapeutics研发管线(图片来源公司官网)