据《科技日报》的报道，澳大利亚亚弗林德斯大学的研究人员通过AI设计出了一种新的流感疫苗，并成功让其进入人体试验阶段。研究者对外宣称该疫苗也世界上第一种完全由人工智能设计的药物。
此前如果要研制出合适的疫苗，医药公司需要从百万种化合物中进行筛选，耗时耗力耗资金，但是通过AI，研究小队只需要筛选合成被选中的几种化合物，所以他们只用了大概两年时间就成功研制出了新的流感疫苗，该疫苗能刺激人体免疫系统产生比普通疫苗更多的流感病毒抗体。
具体工作流程包括两个关键的AI程序，首先他们创建了一个名为Sam的AI算法，通过学习成功的疫苗和失败的案例，来判定疫苗对流感的有效程度。其次又开发了一套可以创造出数万亿个虚拟化合物的智能程序，来缩小筛选化合物的范围。
澳大利亚弗林德斯大学医学教授，该疫苗首席研究员尼古拉彼得罗夫斯基表示，“人工智能的使用加速了疫苗的发现过程，大大降低了成本，并帮助我们开发出更有效的疫苗。”
彼得罗夫斯基强调，“药物设计是一件非常困难的事情，甚至被认为超出了人工智能的能力。但我们证明了它们可以做到，这代表了一个新时代的开始，人工智能将在药物发现和设计中发挥越来越重要的作用。”
目前，在美国国家过敏和传染病研究的赞助下，团队将在美国招募240名志愿者，开展为时12个月的临床试验。彼得罗夫斯基教授认为，如果顺利的话，疫苗可在大约三年内上市。
