12月10日，从外媒获悉，由曼彻斯特城市大学的学生Elen Parry创建的一对3D打印耳塞，可以为听障人士提供时尚和功能性的升级。 她的HeX耳塞旨在改善助听器的美学和功能。
传统的助听器在小型化和肤色匹配方面已经取得了长足的进步，但是它们的医学外观仍然引起了对听力损失的关注，并且可以使用户对自己的残疾感到自我意识。 通过结合蓝牙耳机的音乐收听和呼叫应答功能，并将它们设计成现代耳机，Parry打开了HeX市场，而不仅仅是听力受损者。
“我的使命是通过我的设计鼓励社会包容，为每个人创造更好的环境。创造HeX耳塞背后的驱动原则是创造一个适合每个人的听力设备 － 无论您是听力损失还是完美听力，”帕里说。 “由于他们的医疗设备，残疾人经常感到被排斥和引人注目，所以我想将助听器变成一种理想的可穿戴技术产品，让人们增强听觉，风格和信心 － 这是任何人都可能想穿戴的东西。”
但她的概念更进一步，嵌入了一个可以区分背景噪音和语音的E1芯片接收器和处理器，并且可以降低前者的音量，同时提高后者的音量。此外，当环境太大时，HeX可以减少传入的声音，保护内耳免受损坏并延长健康的听力功能。由于它们支持蓝牙，因此几个用户可以跳过相同的音频流。这将允许站在同一群体中的一群人听取不同的音频源；在附近舞台上有多个发言者的会议和活动可以避免交叉喋喋不休，音乐节的参加者可以在排队等待啤酒时收听他们喜爱的乐队。
定制形状的组件只能使用3D打印生产，如果成本要保持足够低的市场价格，Parry敏锐地意识到，“3D打印使我们能够快速，相对简单地制造它们，所以 HeX耳塞可以很容易地为大众观众制作。”
原型在曼彻斯特城市的先进3D打印和数字制造中心Print City进行3D打印。 Print City的学术领导者Craig Banks教授说：“这是Elen的增材制造和开箱即用思维如何扰乱当前医疗设备设计的众多例子之一。”随着HeX解决了医疗设备的需求。 残疾人以及那些只想保护听力的人，是其成功的巨大潜力。
