近日，通过外媒资讯获悉，美国医疗保险巨头Humana和美国药品零售龙头企业Walgreens最近正在进行初步讨论，以扩大现有的合作伙伴关系并计划相互持有股权。两家公司之间的合作于今年6月宣布：Humana将在堪萨斯城的两家Walgreens门店内运营面向老年人的现场诊所，为患者提供有关医疗保险的信息。
外媒称，Humana与Walgreens的正式合作伙伴关系将消除沃尔玛收购Humana的任何机会，并使Humana公司能够跟上行业垂直整合的步伐。
今年4月，沃尔玛酝酿收购Humana。这种做法，再加上Humana的基础设施，可能会导致合并后的公司进一步加剧行业垄断局面，从而使许多医院受到冷落。因为医院无法大幅削减成本，以满足这些零售诊所提供的价格，这可能会导致医院对患者的吸引力降低。消息一出，美国医疗机构表示将密切关注沃尔玛和Humana之间的潜在合并，因为这宗交易将严重损害它们的利益。《华尔街日报》称该交易“应该成为医疗保健领域每个人关注的问题”。
图片来自Walgreens官网
不管纵向的并购还是横向的扩张，在医疗保健领域，巨头们的脚步从未停下。
今年3月，Cigna宣布收购美国最大的药房福利管理公司Express Scripts，目的是进一步扩大其客户群、合作伙伴关系、健康计划以及社区服务范围。
今年6月，亚马逊宣布收购在线药店PillPack。Walgreens、CVS和Rite Aid的股票在该收购消息宣布后出现不同程度的下跌。业界认为此次收购是对传统药品供应链的一次抨击，将扰乱消费者购买药物的方式，并对实体零售药店产生严重影响。
今年7月，Humana与另外两家公司一起，以41亿美元完成对Kindred Healthcare的收购。此次收购延续了保险公司收购供应商的趋势，并将Humana的触角延伸至急症后护理领域。许多保险公司一致认为，这一领域存在更好的护理协调机会。
日前，CVS－Health表示，将于11月22日之后结束2017年12月宣布的对Aetna的收购。尽管Aetna和CVS的高管们一再表示，他们将通过为患者创造更多本地化护理选项和汇集大量数据来使消费者受益。但业界仍认为，CVS和Aetna的合并将让美国医药零售行业和健康保险行业寡头垄断的局面进一步加剧。
这些大规模合并，都遭到了业界批评，也给初级保健供应商敲响了警钟：“巨头合并，行业垄断”将是对他们的一大威胁。
BDO医疗卓越与创新中心的David Friend甚至表示：“如果说CVS－Aetna的合并只是医疗行业的一个分水岭，那么沃尔玛收购Humana则标志着一场雪崩的开始，这场雪崩将导致整个医疗体系汇聚在一起。到明年，传统的PBM模式可能会灭绝。传统医疗、零售和科技公司将团结起来，在巨头们的笼罩下展开生存竞争。”
但外媒称，Humana与Walgreens之间的合作对他们双方来说可能是互惠互利的，当然，具体情况还是要取决于双方合作的范围。如果Humana能与Walgreens建立正式的合作关系，那么Humana就能更好地与CVS－Aetna和Cigna － Express Scripts等公司竞争。
此外，凭借药品零售和药店业务，Walgreens可以帮助Humana与包括CVS－Aetna和United Health在内的公司展开竞争。与此同时，Humana可以帮助Walgreens抵御来自亚马逊及其最近收购的PillPack的威胁。此外，共享股权还将使两家公司能够围绕医疗损失率、零售诊所利润率和药房分享各自的经济池。
Leerink Partners分析师Ana Gupte博士在一份研究报告中表示，Humana与Walgreens的合作可能更侧重于销售和营销，而不是临床研究。这可能会给堪萨斯城的试点带来成功。此外，Humana拥有的五星评级的保险计划，将在双方战略合作和投资中为他们带来更多增值。
