回想你以往的就医经历，在离开医院数周或者数月后收到一份复杂的医疗账单，里面有各种数字代码和费用明细，你需要花很多精力和时间来核对每一项收费是否正确。医疗账单已经成为这个行业急需突破的领域。
动脉网发现，作为针对患者和医疗服务提供商的金融管理平台，Cedar将机器学习与数据科学相结合，为医生改善账单业务，确保患者个性化的账单体验提供了有效的解决办法。
金融＋医疗开启支付新模式
目前美国整个医疗收入周期市场的价值预计在500亿美元，并且有可能会在之后的四年增长到900亿美元。医疗账单的收入周期很重要，但是往往被忽略。在医疗服务提供商的收入中，患者支付占比35％，仅次于医疗保险（Medicare）和医疗补助（Medicaid）。
为了打造一个更好的系统来管理医疗账单，Florian Otto和Arel Lidow于2016年4月在纽约创立了数字化健康平台Cedar，旨在简化患者的账单支付过程，提高患者的参与度以及优化医疗机构的服务。
Florian Otto曾是一名颌面外科医生，后来在麦肯锡公司担任顾问，在创立Cedar之前，在Zocdoc出任销售副总经理。而Arel Lidow曾在AppNexus担任产品管理副总经理。对于Cedar，他们有三个目标：使患者的支付体验个性化，为患者提供更方便快捷的支付平台，为医疗机构提供消费者关系管理系统。
提到创业想法，Cedar的CEO兼联合创始人Florian Otto谈到他的未婚妻在曼哈顿医院的一次就医经历。两小时的急诊后她收到了三份不同的医疗账单。其中的一份最后还处于未支付的状态。他认为如果一家曼哈顿的一流医院有这样陈旧的账单技术，那么整个医疗行业肯定出了问题。
而Florian Otto之前作为医生和在Zocdoc任职的经历也影响了公司的发展轨迹。他提到，如今，患者的满意度比之前更为重要，特别是考虑到出现了Zocdoc这样的在线预约平台。Florian Otto在Zocdoc感受到的变化帮助他意识到医疗行业消费偏好的发展趋势，以及改善患者的体验对于患者和医生双方来说，会产生双赢的结果。
Florian Otto认为Cedar的不同之处在于它分析了上百万的内外数据点，而不是单一的数据点，比如信用积分，来洞察如何与患者沟通合作，以确保得到最佳的结果。例如，我们可以帮助医生分析一位病人是否会通过电话，短信，电子邮件或信件回复关于账单的消息，然后建立联系，以便完成最快的支付过程。
患者可以通过Cedar简化支付过程
Cedar推出的金融管理平台，通过与医疗机构合作，帮助他们整理患者未支付的账单。当患者支付医疗费用时，可以选择同意从Cedar收到通知，Cedar就代表医疗服务提供商，向患者发送账单。
简洁明了的账单—将复杂的账单细节整合起来，制作成在线的发票，不需要任何的下载以及APP。
个性化的交流—运用数据来分析患者，通过他们最可能回应的方式进行沟通—手机，电子邮件或者信件。
多样的支付方式—不仅仅是支票或者信用卡，而是定制的支付选择。
及时的帮助—快速回应患者的问题，通过实时交流功能简化支付过程。
（图片来源：Cedar官网）
医疗机构可以通过Cedar改善服务
此外，该平台还有一个针对医疗机构的客户关系管理（CRM）系统。医疗机构可以通过这个系统来管理患者的参与度，查看患者之前的账单情况，监测患者的金融行为，及时追踪重要的指标，比如收账率，收账的花费和时间。通过提供基于数据分析的建议，来优化和患者的所有互动。Cedar平台还可以和任何电子健康记录（EHR）或者业务管理系统（PMS）连接。
定制的金融操作界面—密切关注患者的参与度，满意度和实时的收账结果。
“白色标签”的解决方案—通过Cedar平台来打造你的品牌，预防任何潜在的患者疑惑。
患者关系的管理—追踪所有患者的问题并进行沟通，可以更好地优化服务。
（图片来源：Cedar官网）
而在美国医疗账单支付领域，早已有被称为“医疗领域Paypal”的Simplee。Simplee是一家成立于2010年的美国医疗领域支付服务软件公司。不同于Cedar，Simplee推出过多款产品，包括用于消费者追踪医疗费用的金融管理APP，针对医疗机构的企业级软件平台SimpleePAY以及B2B支付和患者忠诚度服务平台。而Simplee金融软件支付平台主要由三个核心产品组成：Simplee估算、Simplee 钱包和Simplee理财。Simplee估算使得医疗保健服务商能够从最开始就建立起与客户之间的信任；通过Simplee 钱包智能化和协调化的沟通可以使得用户明白他们的应付金额以及原因，自主账单支付平台使得用户更加便捷地进行医疗账单支付；Simplee理财为用户提供更友好的金融选择，为用户提供现金，同时降低用户和医疗保健服务商双方的经济负担。
不断创新，稳步发展
2017年12月，Cedar获得1300万美元的A轮融资，Founders Fund、SV Angel、Martin Ventures和Thrive Capital等在内的著名投资机构参与了此次融资。
在初次测试中，使用 Cedar平台的医疗服务提供商取得了显著成效，包括平均收账率增加22％，应收账款周转天数减少33％，自助支付人数增加62％，使用Cedar平台的患者满意度超过90％。
在完成A轮融资后，Cedar的首要目标是增加消费者的系列服务，同时进一步构建业务范围和扩大专业团队。
2018年1月，作为医疗隐私和安全领域的领军者，BluePrint Healthcare IT公司宣布Cedar达到健康信息信任联盟普通安全框架（HITRUST CSF）的标准。这表明Cedar的应用符合主要的医疗要求，能有效保护个人信息。基于亚马逊云服务（AWS）的Cedar平台已经获得了健康信息信任联盟的信息安全认证。
2018年3月，Cedar推出了Cedar Cares的服务，这是一个全新的以社区为主的慈善项目。Cedar Cares的第一项计划是支持Colorado Rehabilitation Services Volunteer Partnership （RSVP） Clinic，这是为儿童以及患有脑部疾病，脊髓疾病，中风和截肢的成年人提供门诊康复治疗服务的机构。Cedar给该诊所捐赠了10万美元。此外，还帮助科罗拉多州的一家医疗组织，提高其康复治疗服务的独立性，经济性，和社区参与度，让该组织能更好地服务于患有重大疾病的未参保者。
2018年6月，Cedar完成了3600万美元的B轮融资，全球投资机构Kinnevik主导了这次融资。其他参与方包括Founders Fund，Thrive Capital，Lakestar， Sound Ventures，Instagram的创办人Kevin Systrom以及来自Flatiron Health的Nat Turner。Cedar计划利用这笔融资来进一步打造下一代创新平台以及目前的团队，并在今年下半年推出新的特色和功能，来使医疗机构能在就医前后和患者进行进一步的沟通。
成果显著，未来可期
Cedar已和Montefiore Medical Center，U．S． Anesthesia Partners，Westmed Medical Group等医疗机构建立了合作，为医院的财政管理建立了一个透明的数据平台，通过现代智能的交流方式，为患者提供便利的支付选择。Cedar代表其客户，与全国近10万的患者建立联系，帮助他们完成每月上万的医疗账单支付。这些医疗机构通过该平台，收账率增加了35％，应收账款周转天数降低了50％，客户满意度达到了95％，自助支付的人数增加了60％。
Cedar的合作方之一，Crystal Run Healthcare （Crystal Run），是美国发展最快的多科性联合执业平台之一，在近50个医疗专业领域有超过400位的医师。同时也是由医生领导的责任医疗组织（ACO）和Montefiore Health System的成员。通过与Cedar的合作，Crystal Run提高了客户满意度，以及收入周期中的应收账款率。在四个月的时间内，Cedar帮助改善了Crystal Run患者医疗账单支付服务。实际收账率增加，收账时间缩短至平均25天，客户满意度达到了95％，操作成本明显减少。
Crystal Run收入周期管理的副总经理Sue Gillies表示，Cedar已经帮助我们在患者账单服务方面提升了效率，很大程度上是因为这个平台的周期短，能很快地收到反馈。Cedar现在是我们唯一合作的就医后收入周期服务方，这样的改变使我们能精简操作。我们有信心，通过持续的合作，可以更好地服务于患者，同时达到财政上的目标。
来自Thrive Capital的Kareem Zaki认为，了解目前患者支付医疗账单的过程后，显然会得出这样一个结论，医疗领域的消费者体验几乎落后于其他每个领域。我们发现Cedar不仅仅是提供一个权宜之计，他们从一个完全不同的角度来看待患者的账单问题，给收入周期管理制定了新的标准。
Cedar的顾问，纽约Montefiore Health System的前执行副总裁和首席财务官Joel Perlman认为，患者的支付是收入周期的一个重要部分，医院和医疗系统有必要提供给患者最好的服务。Cedar明白医疗技术领域的患者优先真正意味着什么，并且会让提供商改善患者支付过程中最困扰，最情绪化的环节。相应地，医院和医疗系统将不仅仅看到收账，账单操作和应收账款周转天数方面的改善，患者满意度也会全面地提升。
