领投哪吒D轮融资，宣称“为人民造车”
尽管一直在汽车安全领域深耕，但周鸿祎真正做出下场造车的决定，并不容易。
“打算造车之前，我和雷军聊了聊。”在5月11日的媒体沟通会上，周鸿祎称，雷军鼓励他造车，说这件事十分复杂，涉及到很多供应链，但也很简单，要把汽车看成产品，用熟知的互联网的思路去做产品。“我恍然大悟，所以我打算做这个产品，还想去哪吒汽车做首席产品体验官，不管怎么样，我努力了。”
据中新经纬援引一位消息人士的话报道，360在2020年年初就已经将造车事宜提上了日程。
一年来，周鸿祎拜访了无数车厂和供应商。每次考察，他都会问：“大家为什么造车？要造一辆什么样的车？”对方提供的信息五花八门，有些人就是想把用户塞到一个大手机里。
对此，周鸿祎并不太认同，“我把智能汽车比喻成是四个轮子加一个智能手机，但经过思考之后，我觉得这个比喻并不恰当，因为对于汽车而言，它的安全性要比手机这个行业要严，一旦出问题要严重很多。所以车辆对于安全的这种重视，我觉得远远超过了在IT领域、手机和电脑上。”
他所推崇的是更加颠覆式的创新。周鸿祎指出，国内的造车新势力公司曾多达300多家，但具有融资成功历史的不多。而既能融资成功又可以量产交付的车企更是少之又少，满足以上两个条件再叠加年销量过万，剩下的企业就只有蔚来、理想、小鹏、威马、零跑和哪吒六家。
排除已经在美股上市的造车新势力三强，再结合360的造车理念和战略，哪吒汽车就成为了筛选后得到的最佳答案。
资料显示，哪吒汽车是浙江合众新能源汽车有限公司旗下的汽车品牌，截至2020年11月，哪吒汽车共推出3款量产车型：哪吒N01、哪吒U以及哪吒V，2020年累计销量约为1．5万辆，同比增长51％。
2021年4月19日，周鸿祎带队低调现身上海车展哪吒汽车展台。有媒体援引哪吒汽车内部人士消息报道称，360与哪吒汽车方面接触已有2个月之久，周鸿祎曾带团队到哪吒汽车工厂调研和体验汽车产品。
一周后，哪吒汽车宣布启动约30亿元D轮融资，领投方即为360公司，在完成全部融资后，360有望成为哪吒汽车的第二大股东。
不过，就在业内外纷纷猜测360将携手哪吒入局造车之时，360却回应称“投资哪吒汽车仅为360布局新能源智能汽车领域的意向之一，现阶段涉及的意向书不具备法律约束力。”直至周鸿祎再次现身，360造车才尘埃落定。
“选择与哪吒汽车联合造车，就是要将互联网与传统汽车的DNA重组，将‘科技平权’的理念具体化成‘为人民造车’的实践，以10万元左右的智能汽车定位，满足大众化的用户需求。”周鸿祎表示。
对此张翔指出，360选择10万左右的中低端市场，可能是考虑到目前中高端市场的饱和趋势，其与哪吒合作造车的模式在未来或将成为市场主流。
值得一提的是，周鸿祎还称，“经过手机的失败之后，我们自己不能造车。”
有关互联网公司不愿独立造车的原因，张翔解释道：“一是造车的门槛比较高，投资消耗大，产业链、研发生产周期都很长。就连苹果这么有钱的公司前一段时间都去找了现代合作；二是真正汽车制造环节，如车身底盘制造等的利润、附加值低，高附加值的产业链还是集中在汽车软件、智能网联、自动驾驶这一块儿，互联网公司习惯了高附加值的业务，没必要去做低附加值的业务。”
