3D Systems和Stratasys:两大3D打印巨头互相杀入对方阵地

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南极熊导读:作为全球3D打印领域的两大龙头企业(年营收均达6亿美元),3D Systems和Stratasys一直在专注自己的技术领域,比如3D Systems主打的SLA光固化、SLS、SLM、MJP等3D打印技术,而Stratasys主打的是FDM技术和PloyJet 3D打印技术。然而,现在情况发生了变化,最近Stratasys先是花费1亿美元收购了DLP光固化3D打印制造商Origin,然后又收购了工业级SLA光固化3D打印机厂商英国RPS公司,进入到3D Systems的核心技术领域。那么3D Systems会如何应对呢?

2021年2月25日,南极熊获悉,3D Systems和捷普(Jabil)合作开发了一个产品:为航空航天和汽车行业设计的新型工业3D打印系统Roadrunner。

目前,关于这套系统的技术细节并不多,但是很明显这是一台工业FFF 3D打印系统(其实与Stratasys的主打技术FDM一样,只是叫法不同),部分关键点包括:

使用线材材料

能够打印各种工程材料,包括碳纤维复合材料 

具有高温打印能力

据说速度比 "目前的标准工业系统 "快3倍 

拥有市场上所有FFF系统中 "最好的经济性" 

将拥有比 同类产品更大的 "打印幅面"

△南极熊配图:展会上拍摄的芬兰minifactory 高温3D打印高性能材料零件

这套系统的目的是生产用于汽车和航空航天行业的终端零件,3D Systems公司称这将是一个4亿美元的市场。这个市场不包括金属零件,但包括内饰、无人机零件、仪表板组件、夹具等项目,当然也包括原型。

3D Systems表示,Roadrunner是与捷普合作开发的,捷普是一家著名的制造商,一直在使用3D打印。双方表示,已经开发了一年多的Roadrunner系统,预计将在2022年推出。

截至本文撰写时,还没有进一步的信息。

两大3D打印巨头互相杀入对方阵地

首先,这是3D Systems公司正在开发和销售的工业FFF系统。3D Systems是最早的3D打印机公司之一,发明了SLA工艺。他们的竞争对手Stratasys发明了FFF工艺(他们通过商标称之为 "FDM")。

3D Systems现在正在生产FFF系统,而Stratasys也在制造SLA设备(通过他们最近对RPS和其他公司的收购)。两大巨头互相入侵到对方的领域,这是什么原因?

△3D Systems公司的SLA光固化3D打印机

△RPS旗下的Neo SLA 3D打印机阵容,图片来自RPS,已被Stratasys收购

两大3D打印核心技术专利到期

南极熊了解到,早在2014年,3D SYSTEM手中的SLA光固化3D打印核心技术专利陆续到期,SLA光固化3D打印公司便雨后春笋版出现在全球各地。

而在2021年前过去的二十多年中,3D打印机制造商Stratasys拥有3D打印领域一项相对简单但极其重要的技术专利。

这项专利涉及将电子运动控制组件与构建室的其余部分隔离。由于涉及三项相关的知识产权,Stratasys自2000年起建立起了强大的工业级FDM 3D打印机制造与销售体系。同时,世界范围内的其他制造商则难以进入高温工业FDM市场,AON3D、INTAMSYS、Roboze和3d gence等公司不得不寻找新的解决方法。

在这三项专利中,US7297304B2和US20040104515A1在2020年11月到期。第三项也是最后一项专利US6722872B1,在经过了几年的延期后,也将于2021年2月27日到期。随着最后一项封锁的打破,高温FDM 3D打印机制造和应用市场很可能迎来重大变化。

△专利US6722872B1中的原理图

3D Systems新玩法

南极熊注意到,3D Systems和捷普推出新款3D打印机的公告中,还有一个非常奇怪的地方:这个系统是捷普打造的。到目前为止,3D Systems要么是自己内部开发系统,要么是从其他公司收购之前开发的系统。这似乎是3D Systems的一种新做法。

我们早就听说过捷普公司一直在研发自己的高速工业FFF 3D打印机的传闻,但目前还没有看到他们的任何公告。一种可能是他们与3D Systems合作完成并推出该系统,因为3D Systems拥有丰富的开发经验和销售网络。

Roadrunner系统是针对航空航天和汽车领域的,而这些领域在此之前并不是3D Systems的主要关注点。他们一直在医疗保健垂直领域做得很好,所以对不同市场的新关注很有意思。

可能是为了进入Stratasys几年来一直追求的航空航天市场。例如,Stratasys已经花大力气开发专门为3D打印飞机内饰设计的系统。现在,他们可能会有竞争者,即Roadrunner。

中国的高温3D打印企业

在中国,也出现了一些做高温3D打印的公司,例如上海远铸、上海三的部落、东莞一迈等。

2021年2月初,南极熊曾报道,致力于工业FFF/FDM 3D打印技术,全球领先的高性能材料3D打印设备供应商远上海铸智能技术有限公司(INTAMSYS)已经完成数千万人民币的第三轮融资,本轮融资由红杉资本中国基金领投,Brizan跟投,大疆早期投资人、知名半导体科学家和投资人高秉强教授连续追加投资。

远铸智能早在2016年从高端的PEEK材料3D打印切入市场,成为当时全球为数不多的可以提供PEEK材料3D打印完整解决方案的领先公司之一,完成了该领域从0到1的突破。经过数年的产品迭代、应用场景和业务拓展,远铸智能当前已经是PEEK材料3D打印机全球出货量最多的公司之一,成为该细分市场的隐形冠军。


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