2020年11月，美国俄克拉荷马大学和阿贡国家实验室的一个研究团队，利用3D打印技术生产了一个低成本的气象站。
这个3D打印自动化气象站基于开源计划，具有100多个增材制造的组件。科学家们在俄克拉荷马州对气象站进行了测试，在8个月的时间里将功效和耐用性与商业级气象站进行了比较，结果令人欣喜。
阿贡的大气和地球科学家、研究的主要作者Adam Theisen表示：＂我没有想到这个站的表现这么好，尽管目前组件开始退化，但结果表明，这类气象站在短期的活动中是可行的。＂
气象站是用来做什么的？
气象站包括各种仪器和传感器，能够监测影响天气的因素，包括温度、湿度、风速和太阳辐射。除了作为气象预告的重要工具，气象站还为农业和可再生能源利用等领域的研究提供便利。
不幸的是，商业设备的生产成本可能高达几千美元，在资金紧张的情况下，限制了它们的普及。这就是3D打印的用武之地，它有可能将成本降低到1000美元以下，同时将气象站用到偏远地区，因为那里的备件采购可能会很困难。
3D打印的气象站
考虑到设备将受到外界恶劣环境条件的影响，团队选择ASA作为3D打印材料，以补充气象站低成本传感器的不足。在湿度传感器腐蚀之前，气象站整整运行了5个月，部分3D打印部件出现了退化的迹象。然而，从整体上看，尽管面临雨、雪和－10℃至40℃的温度，3D打印框架确实保持了自己的状态。
据报道，在性能方面，3D打印气象站的测量结果与俄克拉荷马Mesonet（环境监测站网络）中的商业级设备相当。设备的传感器完全能够准确测量温度、降水、紫外线照射和湿度。唯一表现不是很突出的是用于测量风速的3D打印风速计，因为它受到打印质量低的影响。
项目最终证明，无论是从初始启动成本还是维护成本来看，3D打印气象站确实可以提供一个具有成本效益的选择。
更多的研究细节可以在题为《More science with less： evaluation of a 3D－printed weather station》的论文中找到。它是由Adam Theisen等人共同撰写的。
除此之外，今年早些时候，法国国家发展研究院就利用Formlabs的SLA 3D打印技术开发了一款野外水污染传感器。这个项目的主要目的是生产一种 ＂低成本 ＂的环境监测设备。团队决定使用3D打印技术，因为他们想用市面上的工具制造一个用户友好的传感器原型。
来自橡树岭国家实验室的研究人员最近3D打印了一个名为 ＂EMPOWER ＂的智能墙，它具有天气监测功能。EMPOWER是为了突出3D打印而建造的，专为室内使用而设计，它结合了混凝土快速成型制造和集成电子技术，作为房间的冷却系统。