1988年，6岁的特雷弗．弥尔顿随父亲到拉斯维加斯乘坐火车。
父亲是联合太平洋铁路公司经理。公司的一位工程师教弥尔顿如何使用柴油发动机产生的电力来驱动机车。
他指着铁轨旁边的一辆柴油卡车跟弥尔顿说，也许有一天，他们造出一辆半挂机车，来带动火车行驶。
工程师无意间的一句话，像天启一样，击中了孩子幼小的心灵。
“我当时就决定，有一天我会造出那辆半挂车。”特雷弗．弥尔顿事后回忆道。正是父亲安排的这次火车旅行，让特雷弗．弥尔顿对机械设备是如何工作的产生了浓厚兴趣。
30年后，这名男孩实现了梦想，他造出了一辆半挂机车。这个机车是全新的，它不用柴油做动力而是用氢燃料电池做驱动动力。他给公司取名尼古拉（Nikola）。
尼古拉．特斯拉，是一位跟爱迪生齐名的天才科学家。他的的名字，分别被汽行业的两位颠覆者——埃隆．马斯克和特雷弗．弥尔顿用来作为他们创业公司的名字了。前者是纯电动汽车，后者是氢燃料电池汽车。
特斯拉大家已经很熟悉，尼古拉是谁？
1尼古拉是谁？
跟埃隆．马斯克一路开挂的人生相比，特雷弗．弥尔顿（Trevor Milton）的履历要接地气一些。
由于母亲患癌症去世，特雷弗．弥尔顿的青少年生活并不是那么如意。高中毕业那年他到巴西传教，历时18个月。弥尔顿是一名摩门教徒。
随后特雷弗．弥尔顿开始上大学，在奥勒姆市的犹他谷州立大学和犹他州大学短暂学习后，就辍学创业。
显然，特雷弗．弥尔顿不受常规约束。
在创办尼古拉之前，特雷弗．弥尔顿先后创立SGS Alarms，Upillar，dHybrid和dhybrid System。
其中，dHybrid Systems是一家天然气加注系统设计公司；dHybrid专注于重新校准柴油发动机，使其同时用天然气和柴油，以减少排放；upillar．com则是与亚马逊竞争的电子商务网站；SGS Alarms是ADT授权经销商。
特雷弗·弥尔顿创业历史横跨商品贸易、互联网、工业制造等领域，算得上是一名深谙创业规则、富有执行力、创造力和冒险精神的资深创业者；从其创业历程来看，从柴油发动机到天然气加注系统，再到现在的锂电池和氢燃料电池，都与减少排放有关，整个过渡也比较自然。
2014年，特雷弗·弥尔顿在其创立的dHybrid Systems被Worthington Industries收购后，成立了尼古拉（Nikola），开启新的创业之旅。
这一年的感恩节假期，弥尔顿在新开发的北达科他州油田与卡车司机交谈，收集情报。然后他在公路上给他的创业伙伴打了个电话，说要创办尼古拉公司。
值得注意的是，特雷弗．弥尔顿创立尼古拉的时候，丰田MIRAI刚刚上市（2014年12月）；而埃隆．马斯克的特斯拉也已经走过第10个年头了。
尼古拉以“变革交通产业，提升员工生活并且让世界更美好”为使命，以重卡为主打产品。
图片来源：Nikola Corporation
尼古拉的团队核心成员包括了来自宝马的燃料电池工程师Jesse Scheider；Trevor Milton曾经的合作伙伴，原Worthington Industries高层Mark Russel；合作公司Ryder公司曾经的高层Scott Perry；被Nikola全资收购的Free Form Factory创始人Jordan Darling；其余高层的背景也几乎都集中于工业制造领域。由此可见，Nikola在此阶段对于解决整车工程问题的重视。
尼古拉主营业务是研发生产氢燃料电池卡车和纯电动卡车以及提供加氢站服务。尼古拉已发布了包括重卡NIKOLA Zero／ONE／TWO／TRE，皮卡BADGER以及Powersports系列产品。
截至目前，尼古拉已经获得超过1．4万辆卡车订单，对应价值超过100亿美元，已知客户包括U．S．Xpress，Anhenuser－Busch。
尼古拉2016－2019年氢能重卡订单情况
资料来源：公司官网，香橙会研究院
尼古拉的创始人特雷弗·米尔顿，认识到加氢站基础设施的缺乏，是天然气和其它可替代燃料从未走过的一条路。因此，尼古拉在提供氢能重卡的同时，也提供加氢站基础设施，计划至2028年用700个加氢站覆盖全美。
根据披露的公开信息，具有氢气存储和加注功能的示范加氢站已于2019年一季度完成，该站储氢量为1000kg；首座集制氢储氢加注于一体的研究型加氢站将于2020年二季度开始建设，2021年四季度完成，该站日产氢能力达到8000kg，可以满足250辆氢能重卡一天的燃料消耗。
尼古拉规划的北美加氢站网络
资料来源：公司官网
为实现这个庞大的计划，尼古拉从2016年开始，经历了4轮融资，累计融资5．26亿美元（融资金额和估值如下图所示）。其中，威伯科（WABCO）、博世（BOSCH）、韩华（Hanwha）、Nel、凯斯纽荷兰工业集团（CNHI）通过参与融资成为尼古拉战略投资者。
