日前，伊利诺伊大学宣布，NASA正在推动一项低温氢燃料电池系统项目，旨在为纯电式飞行器提供动力支撑。这份合约价值600万美元，该校飞行器低温高效电气技术中心（CHEETA）将有三年左右的时间，去开发符合预期的解决方案（取代传统基于化石燃料的推进系统技术）。
CHEETA项目组汇集了八个成员，包括空军研究实验室、波音研究与技术、通用电气全球研究、俄亥俄州立大学、麻省理工学院、阿肯色大学、代顿大学研究院、以及伦斯勒理工学院。虽研究人员们对其技术潜力仍有着乐观而坚定的愿景，首席研究员表示：“该项目的重点是开发一套使用低温液态氢为储能方案的纯电式飞行器平台。”其通过一系列燃料电池方式作为储能，然后驱动超高效的电力推进系统。此外，低温要求也提供了使用超导（或无损）能量传输与大功率电机系统的机遇。
他解释到：“其工作方式有点类似于核磁共振成像，只是这些必要的电力传动系统上不存在”。将电力推进技术集成到飞行器平台的方法，尚未得到有效的建立。新项目旨在解决这个问题，为将来纯电飞行器的实现奠定基础。不过团队指出，尽管已经取得了一些进展，但在低温氢能纯电飞行器在天空翱翔之前，仍有许多基本问题需要被克服。
