作者 | 褚万博
编辑 | 章涟漪
寒冬之下,自动驾驶行业的末位淘汰赛,如期而至,站在淘汰悬崖边上的,这次是禾多科技。
据《晚点Auto》报道,禾多科技与广汽推进的重组程序受到阻碍,原因是广汽的重组方案未得到禾多科技投资方同方投资和广东省国资粤科金融的支持。
《赛博汽车》也第一时间向禾多科技进行核实,但未得到回应。不过有接近此事的人士告诉《赛博汽车》,禾多创始人兼CEO倪凯上周日(8月11日)在办公室宣布了重组遇阻的消息,其中争议的核心是,广汽向禾多注资的估值价格。具体来说,广汽与禾多的重组方案是,广汽向禾多注资,同时计划将广汽研究院的人员与禾多的团队进行整合,之后禾多科技将成为由广汽控股的智驾Tier 1,向广汽提供智驾方案。重组之后二者的关系,类似于早期长城汽车与毫末智行之间的关系。
不过在注资的估值价格上,上述人士表示,广汽并未按照禾多科技30多亿元的估值进行注资,而是打了非常大的折扣,低至几亿元的估值级别。(Ps:禾多科技估值目前没有统一的说法,不过按照广汽累计投资禾多4亿元后持有13%禾多的股份估算,其估值应该在31亿元左右。)这对于早期的投资人来说,显然是无法接受的,也就有了重组受阻的结局。上述人士表示,现在能救且愿意救禾多的,只有广汽,但广汽对禾多的重组计划,很可能会搁浅。不过,有接近禾多的资深猎头告诉《赛博汽车》,倪凯本人还在尽力推进重组的事宜,在广汽的价格与投资人接受度之间寻找共识。目前禾多的团队还有150-160人左右,基本能够覆盖项目研发和落地的能力。不过团队内部声音并不统一,一部分人员选择相信倪凯,另一部分人已经开始投递简历。如今的禾多困局,并非骤然发生,而是一个逐渐发酵的过程。
01危机早有端倪
事实上,关于禾多科技今日的结果,在去年就已经有所显现,具体表现为,定点项目流失、团队人员不稳。到最后,演变成如今被传出拖薪欠薪,危机爆发。
禾多曾宣布斩获奇瑞定点在定点项目上,广汽作为禾多科技最大的外部持股股东,禾多早期的项目也主要是与广汽深度绑定,包括广汽埃安、传祺、昊铂等多个车型,在禾多的口径里均有提及。与此同时,其自动驾驶域控制器HoloArk、智能前视相机HoloIFC也曾获得奇瑞定点,原计划要在去年搭载在奇瑞高端新能源车型上;其L2级别辅助驾驶解决方案也获得了东风的定点。
但是,在后来的报道中,埃安旗下多款车型的泊车功能供应商变成了百度,埃安LX Plus的高阶智能驾驶方案同样也被百度接盘。这与此前媒体曝出,“禾多泊车项目推进不够理想,一些技术问题导致量产周期拉长,最后主机厂找来百度接手”的信息得到了印证。除了百度之外,Momenta也成为禾多在广汽的竞争者之一。今年年初有媒体曝出,在广汽基于大算力芯片的智能驾驶方案上,Momenta最终PK掉禾多成功上位,且项目进展顺利。
搭载Momenta方案的埃安第二代AION V霸王龙到今年7月份,广汽埃安第二代AION V霸王龙正式发布,这款车型搭载的高阶智驾方案,正是出自Momenta。除了广汽这个基本盘失守之外,禾多非股东车企的项目也并不安稳。今年年初,禾多的奇瑞量产项目被曝由另一家渐进式自动驾驶玩家知行科技接手。
与这个项目一起进入知行科技的,还有禾多科技苏州团队负责人,高级副总裁蒋京芳,以及禾多苏州团队的几十人。成建制的团队流失,很大程度上是禾多在这个时候已经出现了很大的资金问题,以及由此导致的拖薪欠薪。有猎头表示,去年10月份禾多就有过一轮降薪,彼时高管团队全部按照半薪发放。降薪还伴随着大规模的裁员,在那一轮的裁员中,禾多团队从巅峰期的600左右裁至200人。另外,在蒋京芳今年年初转投知行科技的同时,禾多就被曝出已经暂缓发放部分工资,禾多也开启了又一轮的瘦身行动以节流自保。在今年3月禾多科技的全员会上,公司创始人兼CEO倪凯就表示,团队会缩减到180人,之后广汽可能会继续为禾多注资续命。现在我们知道,禾多与广汽洽谈的重组计划自那时便已经在进行了,但最终倪凯嘴中所说的可能,走向了一个不太好的方向。
时至今日,重组暂缓且很可能失败,倪凯在所发的内部信中通知员工,将无法发放7月工资和到期的欠薪及公积金。以至于到了最后,事态如媒体所报道的一样,员工被通知离开办公室,有员工在离开时拿走办公物资以实物抵薪资。谁又能想到,曾几何时,禾多科技在业内,也是头部明星公司中的一员。
02明星自动驾驶公司,何至于此?
至少在早期来看,禾多科技还是被业内所看好的,一大理由是创始人明星光环够亮。
禾多科技创始人倪凯禾多科技成立于2017年6月,公司创始人兼CEO倪凯,与众多国内自动驾驶公司的创始人一样,有着清华的自动驾驶研究背景和百度的从业经历,甚至在百度这个自动驾驶“黄埔军校”中,倪凯的资格还要更老一些。公开信息显示,在清华求学期间,倪凯就参与清华大学何克忠教授成立的智能技术与系统国家重点实验室THMR课题组,自此开始有了与无人驾驶技术的初步接触。之后在2004年,倪凯前往美国乔治亚理工学院攻读计算机博士学位,并在毕业后进入微软工作。2013年,倪凯进入百度,担任百度深度学习研究院高级科学家,在这里,倪凯主导了百度无人车的研发工作,并在2014年牵头研发基于宝马3系GT打造的自动驾驶测试车,期间其领导的百度自动驾驶团队初具雏形,为后来百度自动驾驶业务打下基础。
这也是为什么,倪凯被称作“中国自动驾驶第一人”的原因。之后倪凯离开百度在乐视度过短暂的岁月,最终成立自动驾驶公司禾多科技,以渐进式自动驾驶路线为切点,泊车为起点,开启创业之旅。明星大佬带来了投资人的青睐,成立之初的一年多时间里,禾多科技接连拿到数千万美元的投资,其中就包括四维图新的多轮跟投。到2022年,彼时在智能驾驶上发力的广汽又对禾多青睐,整个C轮3次融资全程跟跑,C++轮结束后,广汽累计为禾多注资4亿元,占股13%成为后者的最大外部股东。数据显示,截止到2023年7月,禾多累计进行了8轮融资,融资金额超10亿元。
蒋京芳加入禾多科技后来在2021年,原博世高级副总裁,ADAS业务中国区负责人蒋京芳高调加入禾多,在业内引起热议。当时行业普遍认为,以工程化能力见长的博世背景,蒋京芳加入禾多会极大提升公司的工程量产能力。有主机厂送钱送单子,还有软件开发和工程化落地方面的大佬坐阵,禾多本该朝着更为理想的方向发展,却不想如今是这般地步。
如果要找原因的话,资金问题只是表象,根源在于技术,还有管理。从技术来说,禾多并未建立起完全的自动驾驶全栈能力,有知情人士告诉《赛博汽车》,其在研发落地的过程中主要负责规控部分,感知算法来自商汤。与商汤的合作其实并不顺利。知情人士表示,对于禾多来说,广汽的项目是第一重要等级的,但作为商汤来说客户不止禾多一家,所以在合作的进度上双方的配合并不理想,这也一定程度上拖慢了禾多的步伐。更大的问题出在管理上,此前已经有媒体曝出,禾多的用人机制、考核机制、财务等等,都比较乱,高管之间也有冲突。最终导致的结果就是,项目推进不顺利,落地周期不及预期。
管理的问题与倪凯本人有一定关系,作为科学家出身的创业者,随着身份的转变普遍都会遇到一些管理方面的问题。另外有知情人士认为,倪凯本人对于创业这件事来说,表现出来的态度也并不坚定,没有带着团队“卷”的冲劲。总之,禾多走到今日地步,是多个因素共同作用的结果。只是现在“秦人”已无暇自哀,在当下这个背景下,更多的“后人”需要哀之,更要鉴之。
03自动驾驶淘汰赛,禾多不会是最后一个
关于自动驾驶,无论是渐进的还是跨越的,现在的形势都说不上很好。一方面是汽车市场对性价比的寒气向上传导,车企对智驾方案供应商的选择,越来越偏向性价比、可靠性、可复制这样的货架产品。这也意味着,越有量产经验的玩家,越能支撑其满足车企对于性价比、可靠性、可复制的要求,拿到订单创造营收,从而形成一个比较正向的循环。另一方面,市场的融资环境已经不像过去几年那般容易,尤其是对还没有看到商业价值的少量产经验的玩家,更是如此。
多种因素造成的一个结果是,行业的马太效应越来越明显,资源更多的向头部玩家集中,这种现象,我们从芯片、传感器、算法等全产业链中都看得到。有行业人士告诉《赛博汽车》即便是头部的公司,日子也过得说不上好,更谈不上脱离危险区。想要活下去,今日禾多所踩的每个坑,都要小心翼翼的迈过去。事实上,禾多所存在的问题,也并非禾多一家才有。不出意外的话,在不久的将来,将会有很多自动驾驶公司走向“归零”的结果,禾多也不会是最后一个。
原文标题 : 禾多科技重组生变,广汽报价低投资方不满,自动驾驶上演末位淘汰