寒冬之下，自动驾驶领域传来一则利好消息。
2月26日，小马智行（Pony．ai）宣布获得丰田4亿美元投资，以加深和扩大两家公司在出行领域合作，与此同时，双方将进一步加速自动驾驶的研发和商业化应用。据了解，小马智行新一轮融资总额4．62亿美元，估值略高于30亿美元，总融资额近8亿美元，成为全球最高估值的自动驾驶公司之一。
小马智行表示，此次合作关系的加深，有利于双方将自动驾驶技术、车辆平台及技术更加深入进行融合。未来，二者将利用双方技术、知识及服务，为人们出行带来更多便利。
这不是双方第一次进行合作。丰田自宣布从车企转型为移动出行公司后，便围绕这一核心战略，陆续与Uber、滴滴等企业的自动驾驶部门展开合作。2019年8月，丰田选中小马智行，二者曾宣布共同在中国公开道路开始试点项目。在今年的战略投资框架下，双方将扩大合作范围，除了共同开发自动驾驶技术外，还将在出行领域探索更多可能性。
成立于2016年12月的小马智行，在美国硅谷和中国都设有总部，致力于研发L4、L5级的自动驾驶技术。2017年4月，小马智行推出了第一辆自动驾驶测试车辆。此后陆续获得美国加州、中国北京等地的自动驾驶汽车测试牌照，并在广州南沙率先试点城区公开道路Robotaxi常态化运营，成为首个在中国市场提供Robotaxi服务的公司。
2019年11月，小马智行率先在美国推出加州首个面向普通公众的Robotaxi服务，为其在全球范围内提供自动驾驶服务打下基础。截至2019年年底，小马智行共完成7万多个Robotaxi打车订单。
除丰田之外，小马智行还曾与现代汽车合作。双方于去年11月在美国加州南部城市尔湾合作推出自动驾驶出租车服务BotRide，首批投放10辆自动驾驶出租车。乘客可通过BotRide的同名版App（由Via开发），用手机叫到自动驾驶的现代Kona电动SUV，并根据App的指引，到达最近的上车点。乘客上车后，通过扫码自动完成身份验证，即可开始自动驾驶旅程。目前，用户可以通过iOS和安卓系统下载到该App。
自动驾驶行业在度过2019年的“冷静期”后，终见到“曙光”，丰田对小马智行的加注，对整个行业来说，都是一则振奋人心的好消息。
作者：张男
