经过两年的设计工作,初创公司NFT推出了一款折翼飞行汽车,它有望通过公路驾驶和空中飞行将行驶时间缩短一半。这款飞行汽车叫做Aska,有了它,你就可以在拥堵的道路上驰骋了。该飞机计划在2020年的第一季度进行试飞,并于2025年开始销售。
该公司的电动机由电池供电,电池可以由传统燃料发动机充电。NFT认为,通过提供门到门的便利,Aska的飞车组合将获得成功。相关人士表示,此举是在解决交通问题、时间的浪费问题,帮助我们拥有未来最高效、最舒适的通勤方式。
混合型交通方式
该款飞车单人乘坐情况下,最大飞行距离是350英里。该公司首席执行长卡普林斯基(Maki Kaplinsky)说,新命名的Aska在日语中是“飞翔的鸟”的意思,它在陆地上的尺寸将和一辆大型SUV一样大,可以容纳三名乘客。乘客首先开车去附近一个开放的区域,最有可能是靠近高速公路或一个大停车场的指定位置。Aska将在不需要飞行员的情况下展开“翅膀”,垂直起飞且自主飞行一段150英里的路程,然后它会降落到另一个广阔的地点,并行驶最后一段距离,随后到达它的目的地。
道路拥堵
据预测,电动垂直起降飞机(EVTOL)在美国市场的销售额将从2025年的34亿美元到2035年的68亿美元,增加了一倍,随着成本的下降、社会接受程度的提高和电池技术的进步,到2040年,这一数字将在5年内飙升至177亿美元。
制造一辆会飞的汽车其实并不容易。汽车先驱者亨利·福特在1940年写道:“记住我的话:飞机和汽车的结合即将到来。”无人机飞行和导航技术,再加上日益加剧的城市拥堵,都大大改变了人民对此的设想。咨询公司德勤(Deloitte)在一份报告中表示:“经过数十年的失败项目和错误的启动,一种新型交通工具终于出现了,它可能会改变人们和货物在城市中的运输方式。”
飞车的设计
Aska大约有20英尺长,机翼交叉在它的背上。当它准备好飞行时,它的翼展约为40英尺。
电脑渲染图显示:NFT的Aska飞车的机翼将在开车上路时折叠到车顶上
它不需要跑道。机翼内的导管风扇和穿透式的机身将推动飞机垂直飞行。起飞后,后置风扇会将飞机向前推进,这样机翼就能产生升力,而且与更像无人机的设计相比,Aska能更有效地飞更远的距离。
盖伊·卡普林斯基说,使用机翼而不仅仅是旋翼,还能带来其他好处。他们让Aska以安静的螺旋下降滑入着陆区。如果出现严重的机械故障,这种滑翔能力在紧急着陆时也很有用。
NFT总部位于加州山景城,在以色列设有工程部门,致力于自主飞行技术,所以你只需在地图上选择一个目的地,就能到达你想去的地方。该公司希望与一家汽车技术公司合作,为道路驾驶提供自动驾驶技术。
要实现这一愿景,除了工程学的难关之外,还有无数障碍:确保乘客和飞机下的任何人的安全、获得政府认证、管理日益拥挤的空域和新的噪音、让城市居民相信他们真的需要飞行汽车。
德勤(Deloitte)预测,从2035年到2040年,垂直起降的电动飞行汽车销量将大幅增长
飞车热潮
除了NFT公司外,不少公司在飞车这块也野心勃勃。Terrafugia公司希望在2019年销售其飞行汽车,而斯洛伐克的AeroMobil公司和NFT一样,希望能开发出一种混合动力的飞行驱动汽车;航空巨头波音(Boeing)和空客(Airbus)也对此感兴趣,比如空客的Vahana项目和奥迪(Audi)合作伙伴关系;波音的竞争对手——飞行出租车公司(flying taxi)今年也首次进行了试飞;直升机制造商贝尔也一直在展示其Nexus概念车。