动力技术革命，谁说了算？
“拯救丰田的只能是技术，尤其是新能源技术，对整个日系汽车品牌都是如此。”当大多数车企对于新能源还停留在口头上的探讨时，丰田已经悄然地建立起了一座庞大的混动帝国王朝。丰田章男心里认定，借助以混合动力技术为核心的新能源领先优势，不仅能够攻破欧洲北美的环保技术壁垒，也将是整个日系汽车品牌一次“弯道超车”的机会。
从1997年12月，全球第一辆混合动力汽车（HEV）丰田普锐斯上市销售以来，到2017年1月底，丰田已经累计在全球销售了超过1000万辆混合动力汽车。而在过去的20多年里，丰田通过不断改进和降低其首创的普锐斯技术的成本，已经成功地主导了全球混合动力汽车市场。
2018年，丰田在全球销售了160万辆混合动力车，占其全球总销量的15％左右，超过了特斯拉、日产汽车和其他所有汽车制造商销售的全电池电动车的总和130万辆。
2014年12月15日，采用氢燃料电池动力的丰田Mirai（未来），在日本正式上市。按照丰田的计划，对于新能源汽车技术的演化路线是从混合动力向氢燃料电池过渡。在这一过程中，丰田已经在油电混合技术和氢燃料电池技术方面，积累了大量的专利。
并且为了独享混合动力技术所带来的丰厚红利，确保未来能够长久地一骑绝尘，丰田将混动方面的专业知识严格保密，设置了重重技术壁垒，阻止其他汽车厂家进入。
实施技术封锁的另一个后果是，混合动力技术渐渐变成了丰田一家的“独角戏”，要想绕开丰田的“技术陷阱”，就必须寻找其他玩法，要想打败丰田，就必须寄希望于一次新的动力技术革命。
但事实上，传统车企多数松懈、缺乏创造动力、不愿承担风险，主导一次动力技术革命，犹如大象转身，这也是为什么汽车业会在近百年里波澜不惊。就形势而言，丰田稳稳地操控着HEV和FCV的技术主导权，丰田章男感到胜券在握。
直到外来者特斯拉的出现，它直接向公众展示了电动车就是未来，一个真正的革新者冲出重围，久未发生变化的汽车行业格局开始暗流涌动。
2010年，特斯拉董事长埃隆·马斯克邀请了一位粉丝到他位于加州的家中，让他开着跑车出去兜风，这位嘉宾正是全球最大汽车制造商丰田的总裁丰田章男。那时候的丰田是大象，而特斯拉是蚂蚁。
很快，两个体谅悬殊巨大的物种“联姻”了。丰田汽车斥资5，000万美元收购特斯拉股份，并以4，200万美元的价格将一家关闭的加州工厂卖给了新合作伙伴。
不过这段昙花一现的合作于4年后告吹，双方共同开发的丰田RAV4电动汽车在三年中仅卖出了约2500辆。知情人士表示，丰田合作的目的是想要特斯拉的纯电动技术，“丰田无法与特斯拉分享他们的实际代码，特斯拉也无法与丰田分享他们的实际代码，这是一个黑匣子。”双方的合作受到了工程师之间冲突的影响。
古人说，道不同不相与谋。与特斯拉决裂的丰田，选择了远离特斯拉的电动汽车江湖，转而对储备深厚的混动和氢燃料电池汽车进行All in。而对于丰田的选择，大众和特斯拉都曾公开抨击“氢燃料电池汽车没前途”，马斯克甚至在公开场合贬低氢燃料汽车是“没人买的玩意儿”。
然而当年体量不起眼的特斯拉，却在短短几年内快速崛起。2018年全年，特斯拉共交付了245，240辆纯电动车，其中145，846辆Model3和99，394辆Model S及Model X。而特斯拉存在的更大意义是，它让世界汽车工业的改变真正发生。
再加上，作为全球最大的汽车市场，中国投入高达数百亿的财政补贴强推纯电动汽车，在中国带动之后，欧洲和美国全力跟进，头部汽车玩家纷纷展开激进的纯电动攻势，导致新能源汽车的主流技术路径变成了纯电动。
这一切对于丰田和丰田章男而言，无疑是在心头罩上了一层挥之不去的迷雾。
