文／智能相对论
作者／叶远风
2020年互联网赛道上，最引人关注的，不只有被疫情倒逼而快速发展的远程办公、远程教育、社交、游戏等产品形态，还有与这些场景应用紧密关联的输入法，前者在用户需求上的深化也对后者的能力提出了更高的要求。
而显然，在人工智能快速发展、不断渗透各场景的大背景下，输入法作为高度成熟的互联网产品，能力提升的方向也自然而然转移到了能够带来更多创新可能的人工智能上。
据最近艾媒咨询发布的《2020中国第三方手机输入法场景应用专题研究报告》（以下简称艾媒报告），输入法产品们在争相布局AI功能创新，显然，谁能在AI方面拔得头筹，谁就能在当前的固化格局下拥有更多属于未来的竞争潜力。
这使得明显具备AI技术优势的百度输入法地位更为凸显，由此行业已经彻底进入以百度输入法、搜狗输入法两大巨头为核心的竞争格局，它们一个手握技术势能，一个拥有长期市场积累，后来者以及新入局者的机会几乎不再有。
随着AI能力成为关键赛点，可以看到，百度输入法在过去几年逐步抢占了市场先机，成为输入法与AI技术融合的领衔者，而这个过程，也加速了输入法从工具产品往服务产品的跃迁。
全场景、全人群，输入法以AI创新靠拢“服务”
可以看到，AI技术让输入法从简单的支持信息交流的工具，变成可以深度改变移动互联网体验、给予更多功能选择的服务产品。作为这个行业浪潮的领衔者，百度输入法正在两大方面推进输入法的产品升级、价值升维。
1、全场景服务
AI让输入法带有越来越多样化的应用场景服务价值。
艾媒报告显示，受2020年疫情影响，手机输入法的主要应用场景不断扩展，除了社交、娱乐等固有势力范围，在蓬勃发展的在线办公、在线教育领域也强化着存在感，其中AI创新功能被用户广泛认知使用——这两大场景中AI创新功能都成为第二大功能，使用率分别达到26．6％和23．4％。
整体来看，在社交、购物、在线办公、游戏、娱乐、在线教育这六大主要场景中，AI创新功能以各种形式创造着服务的价值，例如社交场景下，有语音输入、方言自由说、AI滑行输入功能；在线办公场景下，有语音速记、AI翻译、图文识别、方言识别功能；在线教育场景下，有智能纠错、智能搜索、手写输入、图文识别功能，等等。
反过来看，恰恰也是这些场景的快速发展让输入法的使用频率提高，使得AI创新功能需求扩大、更有发展的空间，成为百度输入法这样的注重AI的产品所重点探索和布局的场景，这是一个相互闭环的过程。
2、全人群服务
通过AI，输入法得以服务好更多人群的复杂特殊输入需求，而不再是千篇一律的工具，以百度输入法为例：
在年轻用户这里，如艾媒报告所说，输入法的用户群体呈现年轻化特征，而“Z世代用户”群体的各种“花式”输入需求，通过AI能够更好地予以满足，典型地如社交场景下的表情个性化以及皮肤个性化，输入法的AI表情推荐、打字配图就成为年轻群体替代emoji和颜文字的重要表情服务，对应地，百度输入法推出的个性化表情、神句配图等成为用户的热门选择，最终让百度在表情方面整体上收获了明显的领先优势：
在年长用户这里，由于缺乏智能手机操控经验，手写输入和语音输入是这个庞大群体自然而然的输入选择，而通过NLP技术，百度输入法创造了96％的手写输入准确率领跑行业，让这些用户在一撇一捺之间快速输入文字；此外，根据艾媒报告，中老年群体对语音输入需求不断扩大，百度输入法基于AI语音技术实现的方言自由说功能，让更多不方便打字只会说方言的老人也能够通过语音输入实现更好地沟通。
