中国科技巨头阿里巴巴计划斥资人民币100亿元（约合14亿美元）为其天猫精灵语音助手开发下一代技术。阿里巴巴宣布，巨额投资将用于升级人工智能和物联网平台，尽管它没有给出开发和销售改进的天猫精灵的时间表。
自2017年发布首款天猫精灵智能音箱以来，阿里巴巴一直在稳步增加对其语音助手和智能音箱技术的投资。最新的天猫精灵是一款10英寸带屏智能音箱（天猫精灵CC10），售价约599元，比同尺寸的同类产品如亚马逊或Google的带屏智能音箱要便宜得多，与国内的小度在家差不多。
不过目前，语音应用程序和第三方技术集成的数量不是很多。随着新宣布的现金储备以用于未来的改进，阿里巴巴表示计划扩大可通过其智能音箱访问的内容，并开发运行智能家居设备的新技术。
天猫精灵确实具有一些引人注目的功能，例如与星巴克集成以交付产品和销售新颖的星巴克品牌智能音箱，不过天猫精灵在中国面临着激烈的竞争，包括来自百度的智能音箱，在销售上也击败过阿里巴巴。百度在推出新一代技术方面甚至领先。百度本月宣布了即将推出的小度智能音箱2代红外版本，它将使用红外传感器连接到智能家居设备，并内置一个新的嵌入式处理器，以提高其远距离语音交互性能。
阿里巴巴此举很可能希望弥补自己在智能音箱市场的一些不足，尤其是考虑到两年前阿里巴巴是如何击败百度，然后百度的低成本小度智能音箱使其又重新占领了市场主导地位。据报道，截至2019年7月的设备，运行百度DuerOS语音助手平台的设备已超过4亿个。
相比国外市场，亚马逊和谷歌的出货量要远远大于中国智能音箱品牌。亚马逊仅在2019年最后一个季度就售出了1580万台智能音箱，其次是Google，售出了1390万台。
而阿里巴巴仅以540万台位居第四，略低于百度的590万台。但是，谷歌、亚马逊等根本没有在中国销售Alexa设备，这为阿里巴巴及国内竞争对手提供了更大的增长空间。
中国智能音箱的销售量正在爆炸式增长，比2018年同期增长了137％。新的合作伙伴关系和交易正在改变格局，但目前阿里巴巴还是有很多机会，尤其是如果新的投资可以带来的智能升级能够吸引大量新客户并帮助巩固当前品牌忠诚度。
