5月6日，曼彻斯特大学与北京他山科技联合建立的人工智能触觉传感实验室在北京正式揭牌，拟计划研发让人工智能拥有触觉的电容芯片，完善AI的感知智能。
人工智能在近几年来无疑已经成为学术界和商业界的一大热词，对于其发展的阶段，有一个观点是受到广泛认可的：即从运算智能阶段，到感知智能阶段，再到认知智能阶段。运算智能，即人工智能通过自身强大的运算和储存能力，通过高速海量地处理数字信息来完成运算任务，如围棋等；感知智能，即通过视觉、听觉、触觉等方面的的感知来更多元地获取外界信息，与外界交互；认知智能，即拥有自主理解思考能力，表现出类人意识，是人工智能的最终发展阶段。
现目前的AI，大都可以达到感知智能阶段，能流畅自然地与人类对话，识别人类语言和声纹，或是分析人类表情，处理外界图片信息。这些技术已经很成熟了，但这都是基于视觉、听觉层次的感知智能，难以突破到触觉层次。
这次曼彻斯特大学与他山科技建立的触觉传感实验室，就是希望能够研发出一款触觉芯片，让人工智能拥有触觉，更全面地处理外界信息。据相关负责人介绍，拟研发的AI触觉芯片可以提取更为抽象的特征数据，让AI拥有触觉、滑觉、压觉、湿觉、力矩觉，预计未来还会在此基础上继续完善。
那么，拥有触觉的人工智能对人类到底有何意义呢？首先自然就是能够完善AI的信息获取能力，并让它更好地完成较为精细的任务
比如说，人类在抓取东西的时候，会根据物品的重量，触感来判断如何对待它，是否需要轻拿轻放等，没有这种重力和触觉感知的机器人可能就会处理的不太完美和精细。一旦搭载了触觉芯片，人工智能在视觉听觉之外，就可以再多加一层触觉的信息，进而更完美精确地处理手上的任务。
另一方面，拥有触觉的人工智能机械手或假肢等，还能成为残障人士的福音。
可以感知触觉的人工智能可以极大程度地方便聋哑人之间的交流，如果可以把触觉信号转换成大脑能读懂的信号，并且将电子信号和生物神经结合，安装假肢的残障人士也完全可以向正常人一样生活，对他们的生活质量也会有极大的改善。
科技的进步必然会给人类带来更多的便利，AI的感知智能已经开始逐渐完善，突破了触觉感知的瓶颈，相信距离迎来人工智能拥有认知智能的一天也不再遥远了。
