二、 从合作到硬件
大约在2017年前后，百度语音识别方面、语音合成的AI技术已经非常成熟，已经可以做商用。
而百度对于技术商品化的道路有一个选择问题。百度当时有两个选择。
一是自己生产搭载百度AI技术的产品，但是百度是一家互联网厂商，从来没有生产过硬件产品。做硬件是百度所不熟悉的。
二是技术授权，百度把AI技术授权给硬件厂商，让硬件厂商去制造搭载AI技术的产品。
当时的百度是两条路并行，百度尝试推出了几款智能音箱产品。同时百度也推出了DuerOS，几乎与国内所有的手机厂商，家电厂商进行了合作。DuerOS的设备激活数，到2018年12月已经突破两亿。
从激活数量看，百度已经成功，但是从消费者感知的层面，他们并不知道自己在用百度的技术，他们只知道自己在用OPPO手机、华为手机、海尔家电、创维电视……。
百度还是需要一款自有品牌的产品，来推广百度的AI技术，更重要的是，百度AI技术通过一款百度的产品进入家庭之后，可以成为家庭的语音控制中心，进而引入更多的百度产品和百度体系内的合作产品。
这是一个包含软件与硬件的生态系统，有无穷的商业潜力。所以在DuerOS成功的同时，百度并没有放弃硬件路线。百度开始发力自有品牌的智能音箱。
三、 让专业的人做专业事
百度是一家互联网公司，对于硬件行业没有太多经验。而中国作为世界工厂，有着庞大的生产资源。
百度需要像小米一样，搭建起来供应链，找到合作伙伴，找到销售渠道，这对百度是全新的课题。
百度尝试过自己定义硬件，制造一款高价位的智能音箱，但是那一次百度交了学费。
于是，百度很聪明的找了自己的一家DuerOS的合作伙伴，以这家合作伙伴的产品为基础，结合百度的技术，制造符合消费者需求的产品。
同时，百度还招募了很多硬件与供应链方面的人才。其中一个就是锤子科技的前CTO钱晨。
钱晨是与小米创始人之一周光平同级别的摩托罗拉元老，在业界浸淫多年。罗永浩正式找到了他，才拉到了风投。
因为理念不同，钱晨离开锤子科技，加盟百度的智能音箱业务。
有专业的公司，专业的团队，专业的人才。百度避开了很多麻烦。
如何与供应商合作？如何搭建产业链？如何建立自己的小度商城？如何寻找代理商？如何与阿里、京东的商家合作？
百度在几个月内比较顺利的走过了一轮，依靠“小度在家“这种现象级的产品引领。百度的智能音箱业务带动智能硬件业务迅速崛起。在短短几个月成为业界王者。
我们回顾百度智能音箱的成长道路，百度多年来对人工智能的深度研发是百度的内功，到了2016年，百度已经有独步天下的内功，只是缺乏一款优秀的产品落地。
而在2018年，百度终于找到了专业的公司，专业的团队，专业的人才，把百度强大的技术转化为成功的产品，通过成熟的渠道让消费者购买到。
这种优秀的产品一旦有了第一轮普及，口口相传就会形成自然零成本的病毒营销，于是百度智能音箱就在几个月内一跃成为王者，奇迹也就这样被创造出来了。
四，智能音箱的未来
2018年的智能音箱市场，很像2012年前后的智能手机市场。
在2012年，智能并不只是功能手机的替代品，而是带来全新体验的必需品。
到了2015年前后，中国一线城市的智能手机普及率就达到了93％。
从智能手机的销售数字看，未来几年，智能音箱的市场会达到10亿左右的规模。（智能手机在2015年出货14．3亿。）
从阿里的数据看，开幕当天，天猫精灵在农村地区的成交量猛增400多倍。仅福建省霞浦县一个区域就卖出了5324台。智能音箱不仅会在一二线城市普及，也会普及到乡镇农村。
从门槛看，智能音箱远比智能手机更低，只要会说话，就会获得智能音箱带来的全新体验。智能手机普及的时候，价格至少也要700元，中高端产品需要2000元－3000元。
而如今入门级别智能音箱不过100元，高端带屏产品也不过500元，这意味智能音箱会更快的普及。
在智能音箱的竞争中，硬件不重要，因为智能音箱所需的硬件技术并不高，国内OEM厂商很容易就可以做出稳定的产品，而且产量要多少有多少。
智能音箱的核心技术，在于语音识别，和语义识别。正确的识别，才能作出合理的反应，配合各种资源，智能音箱可以做家庭娱乐，家庭教育，可以做家庭的语音控制中心。
在AI上研发多年，获得MIT赞誉的百度会获得不小的优势。
未来，智能音箱带来的生态系统，回比智能手机更加封闭，智能音箱没有开放用户自己安装APP的功能，厂家提供什么，用户就用谁的服务，连接谁提供的智能家电产品。这个入口比智能手机强大的多。未来仅仅这个入口就蕴含着巨大的价值。
智能音箱的未来不可估量。
