三、许可收入怎么样?
通过开源,Wave可能能够在RISC-V发展的时代拯救MIPS。然而,正如Gwennap所说,“这种方法使得MIPS更难获得许可收入。”他说,“挑战在于找到一种能够平衡开放可用性和创收的商业模式。”
对于Wave,通过计划在AI上授权Wave的IP来推广“面向所有人的AI”,MIPS被认为是加速其AI进入市场的关键。Wave的高级副总裁兼首席商务官Lee Flanagin在一份声明中说:
在MIPS Open下开发的基于MIPS的解决方案将补充我们现有和未来的MIPS IP核,Wave将继续在全球范围内创建和授权MIPS IP核,作为我们整个系统、解决方案和IP组合的一部分。
这将确保当前和新的MIPS客户拥有广泛的解决方案,可以从中选择他们的SoC设计,并且还可以访问充满活力的一个MIPS开发社区和生态系统。
在之前的采访中,Swift表示MIPS的策略将利用其“多线程架构、缓存一致性和异构集群来发挥其AI优势。”
四、MIPS专利在哪里?
很长一段时间,MIPS一直受到行业分析师对架构的认知影响。除了一些可能已经过期的MIPS专利之外,MIPS的声誉在过去十年中随着MIPS科技在2012年卖给了Imagination Technologies后进一步受到侵蚀。
在向Imagination出售的同时,MIPS还签订了一项向Bridge Crossing出售专利的单独协议。Bridge Crossing获得了580项专利资产中的498项,总收益为3.5亿美元。
与此同时,MIPS保留了与MIPS架构直接相关的其余82项专利属性,并对出售给Bridge Crossing的所有专利授予免版税的永久许可。
然而,Wave向《EE Times》解释说,在Imagination所有权期间,许多MIPS专利都是从Bridge Crossing获得许可。
尽管所有这些都是MIPS专利所有权的曲折,但Wave宣布“MIPS开源计划的参与者将获得MIPS授权的数百项现有全球专利。”
五、中国因素
任何对MIPS未来的预测都必须考虑中国因素,中国一直很重视MIPS。总部位于北京的计算技术研究所(ICT)领导了几代基于MIPS的龙芯芯片。中国政府通过其基于龙芯的超级计算项目,对MIPS保持了稳定的兴趣。
虽然目前中国大多数无晶圆厂芯片公司专注于属于Arm阵营的智能手机,但BLX IC Design Corp.(龙芯)、Action和Ingenic仍在使用MIPS。Swift对中国的大多数MIPS玩家非常熟悉,“因为我与他们合作过”Swift说。
考虑到中国对RISC-V的兴趣,Swift表示MIPS开源的前景“非常适合中国”。
随着MIPS的开源,更大的问题是Arm的下一步行动。
然而,甚至很难理解Arm如何效仿。Baines表示,与MIPS相比,Arm开源将是一个巨大的新闻,但是,Arm将失去更多。