消费电子产品初创公司 Essential Products 可能正在研发一款新设备，该设备将使用人工智能来模仿用户，并以用户的口吻来回复消息。彭博社报道称，这款产品是该公司的最新焦点，其第一款硬件产品 Essential Phone 去年没能取得成功。
据报道，这款正在研发中的设备将让用户从手机中解放出来。手机有一块比较小的屏幕，主要通过语音进行操控，其内置的 AI 则会负责模仿使用者，自动回复电子邮件和短信，并帮助用户预订约会场所。
在去年接受彭博社采访时，Essential Products 创始人兼首席执行官 Andy Rubin 概述了他的手机梦——手机“就是虚拟版本的用户”。Rubin 表示，这款产品会让使用者忘记他们日常对智能手机的使用方式。他说：“你可以在不触碰手机的情况下享受生活、享用晚餐，你可以相信你的手机代表你做的事。”
Google 的 Duplex 已经能模仿人类的说话方式，并完成餐厅预约等动作。不过该应用的局限在于，它只能处理特定（简单）的问题，比如“你何时来就餐？”、“几位？”，等等。
对于 Essential Products 来说，报道中的设备可能是其最后一根稻草。与此同时，该公司资金充足，目前持有约 3 亿美元。今年 5 月有报道称，Essential 正寻求出售，同时该公司已经取消了第二代 Essential 手机的研发。Rubin 在去年 11 月离开公司（有报道称他在 Google 时有“不合适”的关系），后来他在 12 月重新回到 Essential。
