台风山竹在广东上岸那几天,在上海刮起了另一场台风,在这里举办的世界人工智能大会,可能是中国有史以来最豪华的人工智能秀场,刷爆了朋友圈。
国家领导人致信祝贺开幕,国内最顶尖科技企业大佬悉数到场,人工智能独角兽依次登台,甚至国外三巨头亚马逊、微软、谷歌也罕见地聚首。要知道,他们在美国本地都鲜少同台亮相。全球数十所大学的校长、你能想得到的人工智能领域的华裔科学家和教授、投资机构天团、上海籍的企业家一个不落。
“WAIC(世界人工智能大会)”的标志从机场绵延至上海沿街的路灯,遍布每个显眼的角落。
透过这扇繁华的窗口,先行者高谈阔论,寻求商机的淘金者穿梭其中。但在火热的外表下,仍有大量待解之题。人工智能并非时代恩赐的神力,当所有人都登上这只诺亚方舟后,他们会遇到哪些事情,又能找到一片新大陆吗?
虚实之间
入秋后,上海依旧闷热的天气中,一波波企业家涌进位于西岸的那些号召着“赋能”、“未来”的主题论坛,接受来自人工智能的洗礼。
西岸历史上曾是上海百年老工业区,如今成了艺术走廊,美术馆、文化中心散落在林荫路两旁,除了几个巨大的航油储油罐,你很难再找到当年龙华机场、煤炭码头、水泥厂的痕迹。而在这几天,这里又成为人工智能的布道场。
场馆中,每当发言嘉宾提到战略、数据、落地等字眼时,企业家们立刻高举手机对着PPT一阵猛拍,唯恐错过任何机遇,场面像极了课堂上老师给期末考试划重点。无论是主会场还是分论坛,即便拖堂过了饭点1个小时,会场的几百上千嘉宾也丝毫没有早退的意思,这在各种大小会议有时需要花钱买听众的今天真是罕见。
除了座位要抢占,连大会的屏幕都要竞争。主会场一侧屏幕播着科大讯飞的同传,另一侧滚动着腾讯的同传。
2018世界人工智能大会现场
在人工智能企业商汤主办的一场论坛中,一名网红在舞台中央即兴跳了一段舞,直播屏上的她,腰身被AI科技秀出了完美曲线,现场发出一阵惊呼。在另一段视频中,华为园区的工程师一路小跑通过了人脸识别的门禁。科技企业们,用具体的场景向世人展示着AI的强大魅力。
布道场之外的世界同样热闹。大会开辟了无人驾驶体验场。在绿油油的草坪中,蜿蜒着一条崭新的柏油路。上海市政府几乎把全国最好的自动驾驶企业都请来了,免费展示和试驾,现场的乘用车、物流车、清洁车、卡车、园区巴士,堪称国内最全的自动驾驶体验区。
想要试坐的人排起了长龙。AI财经社试坐了自动驾驶创业企业禾多科技的乘用车。这是一台棕色5座别克SUV,外表和普通车辆看上去没有区别。上车点击交互屏幕启动后,驾驶员双手离开方向盘,车辆开始自动行驶、拐弯,前方遇障紧急刹车,还能一把倒车入库,过程比想象中要精准、流畅。
在无人驾驶展示区,另一家创业公司图森未来的自动驾驶大货车赚足了眼球,由于身躯过于庞大,不断有人爬上去参观。据说,这家企业的无人货车在河北某地的码头上已经试运营几个月了。去年,一批企业竞相喊出落地时间表。“实际上,我觉得自动驾驶是没有什么时间表的,它一直在往前推进中。”现场人士说。
上海市政府还将四个巨大的油罐改装成体验馆。康复机器人、自动化工厂、刷脸买单的零售机、戴上某个“头箍”就能用脑电波驱动的小汽车、能听会说的智能健康水杯摆满了场馆。现场一台由创业公司杏脉科技开发的能自动对焦扫描、秒级标注有问题细胞区域的人工智能显微镜,不知能为检验科医生节省多少时间。
在展馆的每个拐角还有一台颜值测试机,每一位路过的与会者都可以看到自己的颜值分,这个专门拿来讨好人类的工具,颇有噱头,连保洁阿姨也趁着人少,假装路过偷偷测一测自己的颜值。
微软小冰的周围也聚集了很多人。这位机器“少女”现在会写诗作词作曲,微软亚洲互联网工程院副院长李笛说:“小冰自己一个人就可以撑起一个创造 101 了。”
机器人几乎是现场的最佳吸睛利器,虽然已经不算稀奇,但只要能说会动,人们还是热衷上前搭讪几句。在一个展台上的机器人,个头呆萌,周围聚集了不少好奇的人。一名中年人把半瓶水在它眼前晃动,机器人回答:“这是饮料。”他和同行人惊呼,“天呀,这么厉害!”但当听说售价高达5000元时,他有些困惑地嘟囔:买回去到底有什么用呢?
浸润在科技带来的新奇感里,人们不断被灌输着人工智能已经触手可及的概念,虽然不少行业正在开展落地项目,但从实用性出发,一些人工智能技术似乎还停留在较为初级的“体验”阶段,是高级玩具的化身。
在谷歌位于龙美术馆的AI体验馆里,偌大的空间投影着世界名画,摆放着人工智能钢琴,还有前不久刷爆朋友圈的“猜画小歌”。不过,体验后人们似乎觉得不过瘾。在一个名叫“Move Mirror”的体验项目中,一位女性站在中央,机器视觉自动捕捉着人体关节,只要她扭动身体,Mirror就能从8万张图片里找出与体验者动作一致的图画。
谷歌在龙美术馆的AI艺术体验:你画几笔,AI找出与之相似的世界名画
“那这个有什么用呢?”这位年轻女性问工作人员。对方有些勉强地回答:“无聊的时候可以运动玩一玩嘛。”“无聊的话,我可以刷手机或者健身啊,为什么要玩这个呢?”体验者略显疑惑地说。
此时,在大会主会场,普林斯顿大学教授,美国工程院院士李凯正在发言。“现在好多人工智能产品,都是感觉好的产品,不是必须有的产品。”李院士曾创过业,做过产品。依照他的分析,人工智能还处在市场调研公司Gartner所说的炒作周期的中早期,算法、知识库和硬件都面临挑战,“如果做必要的产品,大家就会花钱。但如果仅仅是感觉好,可有可无,大家就不会买。最好的产品,是市场驱动下做出的产品,不是技术驱动做出的。”
这只是一个微小的现实折角,在场馆里那些淘金者的心中,此时萦绕着更为深远的顾虑。
一场赌局
对于中小企业来说,押注AI是场太大的赌局了。
雷军就深切感受到这种焦虑。大会开幕当天,雷军回忆两年前,当谷歌把公司战略改为“AI First”之后,焦虑的小米管理层讨论了整整一周。
雷军在2018世界人工智能大会上发言
巨头把人工智能作为公司战略似乎顺理成章,1000家创业公司在AI市场进展迅猛也是科技界常态,“但对于小米这样不大不小的公司,该怎么办?”
这也是穿梭在会场之间大多数企业,特别是传统企业的困惑——人工智能虽好,但我要怎么参与?
在人工智能大会油罐展区的专家顾强已经体会到传统企业的焦虑。顾强曾走进一家小型制造工厂,被眼前的场面惊呆了。生产间里摆着七八百台老旧的油压和液压设备,没有任何电子化,一片原始景象。
去年8月开始,顾强开始负责富士康工业互联网的对外赋能。由于人口红利在渐渐消失,每年苹果发布新品后,富士康郑州工厂的招工并不容易。“年轻人宁愿在家里玩抖音,也不愿意进工厂做工”。富士康不得不采取潮汐方式,从全国其他工厂集结工人浩浩荡荡赴郑州工厂。
中金公司研究部黄乐平介绍,根据世界银行和中国相关机构的预测,中国制造业适龄人口——20岁到44岁的人口比例,从2011年的41%正非常快速地下滑,到2020年只有23%,这对中国的影响非常大。
由此,6年前,富士康内部开始积累软硬件模块进行转型,3年前建立了工业云,自动化技术,包括一些人工智能技术陆续被开发,放到产线中,像自动校准的机器手、工厂火灾预警,厂区人脸识别。如今,富士康已在国内建了6座“熄灯工厂”,无论白天黑夜, 在静寂的工厂园区,只有机器在昼夜中运转,原先几千人的工厂,现在只需几十人维护。