传商汤科技获软银10亿美元融资,已估值60亿美元

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经多方求证,软银中国已投资商汤科技10亿美元,将商汤估值抬至60亿美元。

据公开资料显示,从2014年至今,商汤科技共经历8轮融资,融资总额已超过20亿美元,被业内戏称“融资机器”。能融资,更能“烧”钱,商汤科技做底层技术,铺大摊子,宣称要将人工智能技术“赋能百业”,并已经进入安防、金融、手机、自动驾驶、零售等领域,并将业务拓展至日本、东南亚等地区。商汤科技副总裁柳钢对此的解读是:“领域虽不同,背后都有一个理念,就是对行业特定场景做提炼之后,找到共性、突破技术,再将技术回归行业。”

不仅如此,商汤科技已经开始对外输血,进行投资布局。目前商汤对外公布的投资项目包括51VR、禾连健康、苏宁体育、影谱科技,实际上商汤已投资7个项目,计划投资标的还包括AI芯片、医疗、物联网、手机和互联网、游戏等。

虽然成立不到4年,商汤科技的业务发展、融资速度与估值涨幅都异常迅猛,最耀眼直观的数据就是估值。可是,商汤科技真的值60亿美元吗?几年来,对估值的评估指标一直在变化,从用户数量、趋势到数据和人才,越来越虚无缥缈不可量化。要看到底值不值60亿美元,不妨重新认识一下这家业内估值最高的AI独角兽。

开局

用户数量曾经是判断互联网公司价值的重要指标,2014年美股上市的阿里巴巴,融资额屡创新高的美团、滴滴、小米等公司都是这一指标的“优秀代表”。但是人工智能公司的客户以企业为主,用户数这一指标也因此变得更加复杂而难以适用。

商汤科技同样成立于2014年,人工智能的风口还没有到来。旷视科技在AI领域崭露头角,先后获得联想、创新工场、蚂蚁金服等的投资,在心态和资金上,当时AI界的“霸主”旷视科技没有想到,年末成立的商汤科技将用两年时间,从融资额、业务拓展速度等各方面迅速赶超旷视。

联想创投宋春雨从前同事徐立处得知商汤科技成立,马上警觉起来。作为旷视科技的天使轮投资方,联想创投已经尝到了甜头:不到三年间,旷视的估值从最初不到3000万人民币涨到2亿美金,如果另一家有潜质的科技公司出现,他不会放过早期进入的机会。宋春雨马上让投资总监联系商汤科技。阴差阳错的是,这位投资总监没有联系到汤晓鸥或徐立,而是找到了当时宣传稿满天飞的linkface,并且错将linkface当做了商汤科技,在和其四位“美女创始人”中的一位深聊后,否掉了项目。

有错过便有相遇。IDG资本合伙人牛奎光在媒体上看到由汤晓鸥领导的计算机视觉研究组发表的论文。当时这个小组开发了一个名为DeepID的深度学习模型,在LFW(Labeled Faces in the Wild)数据库上获得了99.45%的识别率,超过了人眼识别的精准度和Facebook的同期算法。为更多的了解DeepID深度学习模型背后的团队,牛奎光动身前往香港拜访了汤晓鸥领导的实验室。这一次拜访之后,很快,IDG决定成为汤晓鸥团队的天使投资人。

有了资金做弹药,商汤科技选择在移动互联网App打响炮火。一位投资人告诉新浪科技,当时旷视科技CEO印奇认为移动互联网App价值不大,既赚不到钱也无法获得更多有效数据,于是战略性地选择放弃,由此给了商汤一个切入点,移动互联网娱乐也在日后成为商汤科技的一个强势领域。

日常生活中大众对“完美自我”的追求,让美颜、瘦身等功能成为拍照、网络社交功能的刚需。商汤科技深入研究这一领域,将识别技术从人脸识别延伸到肢体、背景等识别,并将AI技术与AR技术相配合打造平台,技术应用从相册、美颜修图拓展至直播、短视频等载体。“在这个领域,市面上你能想到的公司都是我们合作伙伴。”商汤科技联合创始人杨帆自信地对新浪科技说道,国内的微博、美图,国外YY旗下Bigo等都是商汤科技客户。

从客户覆盖率来看,商汤科技确实不低,但有趣的是,许多公司如美图、vivo、OPPO等,可以同时是商汤、旷视、图普科技等多家看起来同类型技术厂商的客户,原因之一在于业务线不同:美图的美颜等功能取自商汤科技的SDK,审查功能取自图普科技的API,美图手机的面部解锁技术则来自旷视的技术解决方案。vivo、OPPO同样如此:OPPO线下门店摄像头识别解决方案来自图普科技,vivo手机面部解锁则根据机型不同分别来自商汤和旷视——在这一点上,手机厂商最为不“专一”。

vivo旗舰机X20的人脸识别技术来自商汤科技,海外市场如印度地区手机应用的人脸解锁技术则来自旷视。vivo执行副总裁胡柏山曾向媒体透露,这种分区域、分品牌的制衡对手机公司而言,可分摊供应商过于集中的风险;商汤、旷视则会战战兢兢,唯恐落后,拼尽全力。而进入手机市场的技术厂商,绝不止商汤旷视两家。而当新浪科技就安防领域落地项目数量是“200家”还是“150家”向商汤科技询问时,副总裁杨帆的回答模棱两可。直言之,从官方宣传的客户数量来看,难以判断其真实价值究竟几何。

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